— Эля! Эля! Что у вас там? Открой.
Женщины сдвинули засов, открыли дверь, Павел зашёл и сразу оценил обстановку: и черепки от сброшенной Эли посуды с подноса, и вонь, и дым, витавший в комнате.
Он оглядел молчавших женщин, заметил Элины испачканные сажей руки, нетронутые вещи в углу, улыбнулся и пробасил: — Ну, с боевым крещением вас, девчонки!
Эля ощутила, как её сразу отпустило: всё закончилось, Павел здесь, они отразили нападение и теперь под защитой. Она устало опустилась на кровать.
Павел ухмыльнулся: — В уборную вас отвести?
Женщина взглянула на него, и захихикала от двусмысленности фразы, а потом совсем открыто засмеялась. Пережитое напряжение уходило из неё смехом. Кира тоже заулыбалась.
Так, смеющимися, их и нашёл Глеб.
— Они устроили пожар? — спросил он.
Эля кивнула.
— Паклю дымящуюся в комнату закинули через дыру в стене.
— Так вот почему Жинг не торговался, а просто выжидал. Думал, что вы обе у него в кармане вместе с нашими явно очень ценными вещами. Ну ничего, он ещё пожалеет, что начал не с того конца, — мстительно произнёс Глеб.
Он спустился в зал, сел за стол и уже по-другому посмотрел на сидящего напротив него мужчину, который вместе со своими людьми, терпеливо дожидался возвращения чужака, как ему было приказано. Суета, возникшая из-за криков о пожаре, уже стихла, хозяин быстро разобрался, что тревога ложная и гаркнул об этом на весь зал, теперь только гомон в зале был громче, люди обсуждали произошедшее.
— Твои люди пожар затеяли? Отвечай, — Жинг под подчинением не сопротивлялся.
— Мои.
— Зачем? Насчет Киры мы бы и так договорились.
— Твои спутники и их вещи интересовали. Уж слишком странно и хорошо одеты. И обувь хорошей выделки. Вы пришли откуда-то из хороших богатых мест, да ещё и недалеко от нас, раз только ялика доплыть хватило. Хотел знать где это.
— Ещё кому-то сказал о своих подозрениях? Главе?
— Нет, никому, хотел сам сначала посмотреть на вас.
Спутники Жинга во все глаза смотрели на мага и в полном недоумении слушали такие признания, но их присутствие не имело значения. Глеб заранее заблокировал им кратковременную память, они просто ничего не будут помнить, что они делали и о чем была речь за этим столом.
— Расскажи мне пока, куда и кому ты собрался Киру отдавать замуж и почему.
— В Коксу, с нужным человеком хотел породниться. Сыну его хотел отдать.
— Почему на острове бросил?
— Учил. Строптивая она слишком, не сдержался, — он самодовольно ухмыльнулся и добавил: — Наша порода.
— Когда следующий караван на Коксу идёт?
— Через четыре дня.
Медленно и внушительно, закрепляя мысль на подсознании, Глеб сказал: