Он знал — один из немногих. Знал, что Алексис Оссмий, прекрасный цирюльник с абсолютно неподходящими для своей работы руками и габаритами, больше всего на свете боится вида крови, даже нескольких капель, при виде которых мгновенно теряет сознание.
А еще, Алексис боялся убить.
Каждый раз он орудовал бритвой, ее холодная острота сверкала и скользила так близко к шеям приходящих мужчин. Они были разными: кто-то милыми и добрым, кто-то просто надоедливым до чертиков, а кто-то оказывался такой гадиной, таким лицемером, от одного присутствия которого становилось тяжело дышать… Становилось тяжело осознавать, что такой человек — точнее, лишь гнилое подобие человека — ходит по тем же мостовым, пьет ту же воду и дышит тем же воздухом. А бритва всегда была так близка к горлу…
Не то чтобы Оссмий постоянно задумывался о том, чтобы убить кого-нибудь. Но мысли, что он, потеряв контроль, может такое учудить, залетали в голову — так, мимолетом, но все же залетали, впечатываясь в сознание. К тому же, с его руками — умелыми, легкими, но такими массивными…
Алексис постоянно делал выбор, выбор не быть убийцей, выбор оставлять все, как есть, и пусть Боги играют с судьбой, а он просто посмотрит в сторонке, стараясь даже не думать о галлонах брызжущей крови.
Однажды, когда цирюльник только учился, он случайно задел шею клиента бритвой — ничего серьезного, но какая-то вена очень долго кровоточила, не жутким фонтаном до потолка, а слегка, как струйка полуиссхошего родника. Но гостю стало дурно, позвали медика, тот измерил его ка — жизненную силу — и срочно повез в госпиталь.
Кровь остановили, но мужчина почему-то скончался. Алексис винил в этом себя и только о себя, а при виде крови — даже самого крохотного пятнышка — впадал в ступор, перед глазами начинали плыть алые, тушью текущие пятна…
И потому Алексис Оссмий работал ювелирно.
— Ай-ай! — из глубины раздумий выплыть цирюльника заставил комариный писк жандарма. Тот с выпученными глазами смотрел на серебренные карманные часы, испачканные чем-то желтоватым и инкрустированные крестом-Анкхом — говорят, его изображение не только делало ход дирижаблей плавнее, но и не давало сбиваться часам. — Вот же засада, я тут с тобой заболтался, а мне пора!
— Ну, ты любитель поболтать, — улыбнулся Алексис.
— Был бы ты не таким амбалом, врезал бы за такое отношение к старшим, — хихикнул Бредэнс, пряча часики в карман.
Оссмий, тем временем, полез в карман своих черно-белых, на два размера больше полосатых брюк — достав часы, цирюльник присвистнул.
— Да уж, и мне тоже пора. Прогулки — это замечательно, но очередей никто не отменял. А бриться всем почему-то постоянно хочется! Ума не приложу, почему.