Даже не неубедительно - это звучит, как признание. Если и были у него сомнения в верности своих предположений, я только что сама себя сдала. Поэтому я делаю еще одну попытку. Сглатываю колючий ёжик в горле и, не глядя на Тему, произношу спокойнее и ровнее:
- Ничего. Кроме того, что иногда он меня бесит. Вот как сегодня - включил старшего брата и чуть не силой выволок меня из клуба.
Одновременно я скидываю с себя полотенце и начинаю сушить им волосы, оставаясь перед Артемом полностью обнаженной.
“Какой дешевый прием, Агата Павловна, докатилась!..” - колет пронзительно непрошеная мысль, но я запрещаю себе на ней зацикливаться.
Конечно, я не надеюсь своей наготой отвлечь Артема от его подозрений, переключить на другие мысли и желания, но надеюсь таким образом показать, что мне нечего скрывать. Типа я честна и открыта. А сама мелко и противно дрожу.
- Не ври мне, - говорит глухо мне в спину.
- С чего ты взял?.. - оборачиваюсь к нему и осекаюсь.
Его лицо потемнело от боли, а во взгляде почти черных сейчас глаз так много всего - неверие, обида, тоска, непонимание, злость, - что я не могу продолжать выкручиваться. Это подло и бессмысленно. Сейчас меня спасет только правда.
Полуправда.
- Ничего. Правда ничего. Уже нет, - говорю тихо и безжизненно.
Я так боюсь потерять еще и Артема, что готова бухнуться на колени, но это так же бездейственно, как и нелепо.
- А что было?
- Это неважно. Артем, это было давно, очень давно, - горячо убеждаю я. - Мы расстались и больше ничего не значим друг для друга.
- Ты сама-то в это веришь? - усмехается, а глаза тускло блестят.
Что это, слезы?! Колючий ёжик в горле разрастается до невиданных размеров.
- И верю. И знаю.
Я все же падаю перед ним на колени, но только чтобы заглянуть в его глаза, которыми он уставился в пол. Вряд ли в ковре есть что-то так его заинтересовавшее. Я приподнимаю его голову за подбородок и заставляю посмотреть на себя. Он не сопротивляется.
По глазам, красным и сухим, уставившимся в одну точку где-то на моем лбу или переносице, я вижу, что он отчаянно хочет верить мне, но и знает, что ощущения его не обманывают.
- Тём, - зову я, призывая посмотреть мне в глаза. - Это в прошлом. У нас была история, но она закончилась. Закончилась ничем. А неожиданная встреча и новый свалившийся на нас статус немного выбили из колеи.
- Немного?! - он ведет головой, освобождаясь от моей руки. - Ты упала в обморок, увидев его.
Я понимаю, какой трэш сейчас творится в его голове. Как начинают складываться в одну четкую картинку обрывочные и разрозненные кусочки паззла. Все, что раньше просто казалось странным, а теперь приобрело смысл: мое бегство с юбилея, неприятие сводного брата, нежелание проводить с ним время. Он уже спрашивал меня об этом, и я решаю напомнить ему.