Несколько секунд бодаемся взглядами. От этой четвёрки пахнет кровью! Ментально, не физически. Такое бывает, когда недавно участвовал в бойне с большим количеством погибших. Зверей, тварей или людей — не важно. Этот запах крови и смерти впитывается в ментат и ауру. А казаки им не просто пахли. Они им ядрёно воняли!
Один из четвёрки делает шаг вперёд, и я без предупреждения взрыхляю всю почву между нами. По такой быстро не побегаешь. А нам нужен хоть какой-то козырь в возможном бою. Казак же, словно не замечая моей магии, шагает по земле, подчиняя её своей воле.
— Любо… цк! Земля твоя чужда моей. А жаль…цк… не подчинить.
Молчу и готовлю тройной фокус паралича. Логично, что против мага земли казаки выставили своего, причём более прокачанного.
— Верните нам нашего друга и езжайте своей дорогой, — нахожу я слова, мельком отмечая изменения в ментате той тройки, что осталась у машины. — Я ментат, уважаемый. Если кто-то из ваших людей сейчас использует артефакт массового оглушения, я точно устою и прикрою своих.
Казак достаёт из кармана удостоверение.
— Кондратий Булавин мы, цк, — раздражающий тип продолжает цыкать сквозь зубы. — Пантелеюшка нам должен. Сильно должен!
— Какова сумма долга? — интересуется Ардент.
— Не-не, цк. Эта дурилка нам услугу должна. А он сбежал из родной станицы, — Кондратий указывает на всё ещё закрытый уазик. — Атаман послал нас дурилку вернуть. А тут вы … щенки нарисовались.
По тону казака стало понятно, что договариваться он не собирается. На наше мнение и самого Пантелея ему откровенно плевать. Я вспомнил! Точно, ведь читал про казаков в современной Российской Империи. Они и впрямь каратели на службе у государя. Охотники за головами беглых преступников. Причём чаще всего в прямом смысле. Живут, правда, в Приграничье. Внутрь стен их пускают только если целью поездки является важное дело. Казаки что-то вроде конной армии Империи во Внешке. Из-за статуса карателей им многое прощается. В случае же реально сильных проступков атаман несёт ответственность за своего подчинённого.
Проще говоря, сумей сейчас казаки на машине вырваться за пределы студгородка Академии, и ректор не стала бы поднимать скандал.
— Какую именно услугу Пантелей вам должен? — подняв руку, останавливаю очередное раздражающее циканье. — Я командир его группы. Мы вместе уже через экспедицию прошли. Надо будет, я тут вместе с вами слягу, но так просто не отступлю. Так что давай обойдёмся без дешевых понтов и ненужных тайн. Зачем он вам?
Кондратий недовольно сплюнул мне под ноги.
— Про способность Паньки знаешь? Та, что про сны, цк.