Домой девушка вернулась через черный вход. Когда Мэри-Энн вошла в её спальню, она уже забралась в постель, и погрузилась в сладостную дрёму.
Проснувшись позже обычного Валери устало потянулась, чувствуя тянущую боль в промежности. Всё происходящее у реки казалось ей сном, но ощущения, которые она испытывала, сказали ей обратное. Чувство стыда охватило девушку, но она быстро заглушила его, вспомнив, что Саймон придёт к её отцу и попросит её руки!
Заметив на полу сорочку, которую она так небрежно бросила прошлой ночью, Валери взяла её в руки, понимая, что вещицу нужно спрятать подальше. При свете дня на белоснежной ткани можно было разглядеть алые пятна, и сейчас девушка ясно понимала, что эти пятна - её кровь, свидетельствующая о грехоподании!
Позвав Мэри-Энн, Валери попросила её приготовить ванную. Спустя час, лёжа в благоухающей мятой и лавандой воде, девушка, прикрыв глаза, вспоминала смелые ласки Саймона, который не оставил на её теле ни одного нетронутого места.
Неприятное чувство стыда, возникшее вновь, заставило Валери взять мочалку и начать неистово тереть себя,пытаясь обелить себя в собственных глазах.
Позже, позволив Мэри-Энн привести себя в порядок, девушка всё время вертелась,не в силах усидеть на месте. Скромное домашнее платье нежно-кремовой расцветки показалось ей слишком скромным, но Валери пришлось смириться.
Изнывая от нетерпения, она не дала горничной толком причесать себя, велев оставить льняные пряди спадать на спину и заколоть их заколками с жемчугом.
Валери поспешила спуститься вниз, ожидая, что с минуты на минуту с визитом прибудет лорд Роксхэм. После минувшей ночи девушка поняла, что чуть было не совершила самую огромную ошибку в своей жизни, намереваясь отказаться от того, что предлагал ей Саймон. Чувства к этому молодому человеку были самым драгоценным её сокровищем, которым она намеревалась дорожить!
В гостиной девушка застала только мать. Отец был в кабинете, а братья, находившиеся в Лондоне, пока не собирались возвращаться в Йорк, поэтому дамам семейства Стэнбрук пришлось коротать время вдвоем.
Валери взяла маленькую корзинку с рукоделием и попыталась заняться вышиванием, но всё вылилось у неё из рук...
Просидев весь день как на иголках, девушка уже не знала, что ей думать. Сославшись на недомогание, она поспешила подняться к себе в комнату сразу после ужина.
И лишь когда взволнованная Мэри-Энн вошла в спальню и протянула ей сложенный втрое листок, Валери вздохнула с облегчением. Наверняка нашлись причины, которые смогли удержать Саймона от разговора с её отцом.