Натаниэл прижал Валери к себе, чувствуя, как она водит пальцем по его груди.
- Нэйт?
Граф вздрогнул. Вот и пришла расплата за ночь любви! Сейчас он узнает цену её страсти... Хотелось вскочить и убежать, спрятаться, представить, что она подарила ему всю себя, без остатка, не за какое-то обещание, а просто так.
- Нэйт? - снова позвала его Валери.
- Да, родная?
Его голос прозвучал тихо. Натаниэл знал, чего она попросит. И почему.
- Нэйт, пожалуйста, отзови вызов!
Он, конечно, знал это. Знал, что Валери будет бояться, что он убьёт этого ублюдка - её любовника.
- Это невозможно, - беззлобно ответил граф, - после этого меня не примут ни в одном приличном доме. И будут совершенно справедливо презирать за то, что я не могу защитить честь своей жены.
- Мою честь не надо защищать! - упрямо произнесла Валери, поднимаясь на локте. - Пожалуйста, отзови вызов! Не примут нас больше в свете - и чёрт с ними!
- Боишься за своего Саймона?
Нэйт сжал губы, стараясь унять злость и снова не наговорить лишнего - того, в чём потом будет раскаиваться.
Валери стукнула его кулачком по груди.
- Причём тут Саймон? - не унимаясь воскликнула она. - Дурачок! Я боюсь за тебя!
Натаниэл замолчал, опасаясь поверить. Женщины часто лгут. Врёт ли сейчас Валери?
- Ты так его любила, что сбежала к нему сюда, - он сжал простынь в кулак, всё ещё сдерживая себя.
Валери села, обнажив грудь, глядя на которую, Нэйт разрывался между желанием сжать жену в объятьях и столкнуть с кровати.
- Я уехала к матери, и я была уверена, что он женился! Я... - она задохнулась, а потом вдруг разрыдалась, как маленькая девочка, закрыв лицо руками.
Желание сжать её в объятьях победило. Натаниэл хорошо чувствовал ложь. Валери не лгала, либо была изощренной актрисой, уверенно разыгрывающей невинность.
Он тоже сел и обнял её за плечи, крепко прижимая к себе. Валери рыдала взахлёб, не в силах остановиться или высвободиться из его рук.
- Я... Я была тебе верна! Да, мне хотелось изменить, я... Я думала об этом! Но я была верна тебе, и я хотела ехать домой, бежать от его преследований! А теперь ты обвиняешь...
- Тише... - стараясь успокоить её, произнёс Нэйт, гладя её по голове.
Ему совсем не хотелось слышать этих признаний. Но Валери не врала. Она не умела врать так тонко, так красиво, как врала Эмма.
- Я не хочу, чтобы он убил тебя! - продолжала она. - Что мне тогда делать? Как простить себя, если с тобой случится что-то страшное? Я не хотела этих сцен, я старалась избавиться от него! Но ты же мне не веришь, да?