- Боишься... - Натаниэл взял со стола бокал вина и поднял его вверх, - я победил, Валери, но проиграл.
Графиня хотела возразить, но Нэйт не позволил. Он слабо усмехнулся, только увеличив сходство с демоном,
- Ты выбрала не меня. Не переживай. Если ты подашь в церковный суд, он разведёт нас, потому что у церкви свои правила... А там я уже не буду сопротивляться.
Глаза Валери сделались огромными. Она испуганно смотрела на человека, которому так хотела верить, но не могла! Если бы он стал уверять её в своей невиновности, поклялся бы ей... Она бы бросилась ему в объятья... Но Натаниэл и не думал обелять себя перед ней.
«Он виновен» - поняла графиня, и всё похолодело внутри. Виновен! Невиновный ведёт себя совсем иначе...
- Ты убил её? - спросила она, с трудом шевеля похолодевшими губами.
Натаниэл дёрнул плечом и поставил бокал на стол.
- А это важно? - Нэйт прошёлся у камина и поднял на неё полный тоски взгляд. - Важно только то, что ты поверила не мне. Ты поверила моему врагу, газетчикам, свету...
- Ты убивал её или нет? - спросила Валери снова, наступая на него и чувствуя себя на грани истерики. - Ты можешь мне точно сказать, да или нет?
Натаниэл молчал. Он молчал, пока Валери не схватила со стола тот самый бокал, который он поставил туда несколько минут назад, и не запустила в него, разлив вино по полу. На светлом ковре тут же появилось пятно, похожее на след крови. Оба смотрели на этот след, бледнея и понимая, что эта кровь легла между ними навсегда.
- Я расскажу тебе, что произошло, - проговорил Нэйт, подняв глаза на жену, - а ты сама реши, виновен я или нет.
Валери молчала. Сердце снова билось как сумасшедшее.
Натаниэл же смотрел в камин. Мысленно он снова оказался в своей спальне в Касл Мартире. Эмма стояла перед ним как живая. Со своим наглым взглядом, насмешливой улыбкой и холодными зелёными глазами.
- Кто ты такой, чтобы приказывать мне? - кричала она. - Ты, разжившийся за счёт моего приданого! Нищий граф, которого пригрел мой отец!
- Все деньги ты давно сама и спустила! - тут же ответил Натаниэл.
- О, нет, далеко не все! Мне ещё лет на десять хватит! - Эмма громко рассмеялась, и Нэйт почувстовал, как кровь закипает в груди.
Он с трудом сдержал желание схватить её за шею и душить, душить... Пока не сотрёт с её лица эту гадкую улыбку.
- Я буду делать всё, что захочу! - тем временем продолжала Эмма. - Ты мне не интересен! Ты - жалок, скучен, всегда правильный и честный! Ненавижу таких людей!
- Любишь таких гадов, как ты сама? - отрывисто спросил Натаниэл.
Эмма лишь визгливо рассмеялась.