— У нас подписанный мирный договор со всеми, кто может напасть. И условие этого мира — отбор для наследницы трона.
— Потому что мой муж получит ту власть, которой не будет в его стране?
— Именно.
Что ж. Теперь предельно ясно, зачем принцам соревноваться за девушку. Банально и не интересно. И сомневаюсь, что кто-то из парней будет искать любовь.
Власть. Видимо, именно она имеет цену в этом мире.
В принципе, как и в любом другом.
— А если я откажусь? Если никого не выберу?
— Принцесса Альнель, не стоит о таком даже думать. А тем более произносить вслух.
— Что. Тогда. Будет?!
— Тогда договор будет разрушен. И каждое королевство, чья подпись стоит на бумаге, обрушит свой гнев на Алроуз. Вы готовы к такой плате?
Судьба Алроуз меня волнует меньше всего. Нет, конечно, я не желаю смерти не-королю или его подданным. Но это ведь не моя вина! Я никакого отношения не имею ни к старым договорам, ни к королевству.
Я вообще тут по неудачному стечению обстоятельств! Подумаешь, похожа на девушку с портрета. Велико дело! Это в первый момент меня пробрало, до дрожи в пальцах.
Но это просто… Совпадение! Не бывает такого, чтобы мать и дочь на одно лицо. Хотя вспоминаю лучшую подругу Иру и её двоюродную сестру. Вообще не различить, особенно когда обе в очках. Но это — совсем другое. Так?
А сейчас и мне не помешают очки для зрения. Потому что свечей и факелов не достаточно. Темно, буквы на страницах книг расплываются. Надо же мне было признаться, что я умею читать!
— Аля, Вам нужно изучить основные правила поведения. И отбор.
— Я изучаю, — поднимаю вверх ветхую книгу, чихая от пыли. — Очень увлекательно.
Мэтр осуждающе качает головой, но не спорит. Мужчина уже прекрасно понял, что меня нельзя трогать. Насильно в меня знания не запихнуть. Лучше уже согласиться с тем, что я предлагаю.
Перелистывая очередную страницу, где принцесса рассказывает о своём отборе. Оказывается, мне тоже нужно будет вести такой дневник. Каждый день, честно записывая все события.
Как сказал мэтр, солгать мне не позволит магия. Ну так, та обычная магия. Маленькая такая, незначительная. Подумаешь… Пфф.
— Она отсеяла троих в первый день. Разве так можно?
— Можно, Альнель. Есть только два правила по выбору. Вы не можете до конца первого этапа оставить меньше четырёх людей. И второй этап… Вы никого не выгоняете. Совсем.
— То есть, я правильно понимаю… Я выгоняю троих когда хочу? Четвертого — на двадцать первый день. И в конце отбора просто выбираю одного?
Не выбираю!
Не хочу.
Конечно, вряд ли принцесса будет гладить и стирать носки. Но всё равно… Муж мне не нужен. А с другой стороны, если фиктивный? Вот проведу отбор, а потом сбегу?