Малина обнаружилась не так далеко от дороги. Обрадовавшись, я подошла к кусту, и стала осторожно, чтобы не запачкать платье и руки, открывать по одной ягодке. Как жаль, что у меня не было с собой даже небольшой корзинки, чтобы собрать немного для сестер и няни.
Я настолько ушла в свои мысли, что хруст ветки, раздавшийся слева от меня, напугал. Дернувшись, отпрянула от куста и посмотрела в ту сторону.
— Кто там? — спросила, сама не понимая, зачем это делаю. Это ведь могли оказаться просто птица или какой-нибудь грызун. А я напридумывала себе всяких страстей.
Решила более не задерживаться в лесу и выйти на дорогу. Буду надеяться, что скоро мы уже доедем до города. Не так часто нам доводилось там бывать, поэтому, если честно, я не могла сказать точно, через сколько мы туда прибудем. Обычно наша семья посещала балы, которые устраивали соседи.
Кайла у кареты не оказалось — вместо него забраться в карету мне помог второй лакей. Кажется, его звали Чарльз.
— Ты где была? — недовольно спросила Ириа, когда я снова заняла свое место на мягком сидении.
— Решила прогуляться, — спокойным голосом ответила я и отвернулась от сестер, вновь смотря в окно. Отодвинула занавеску голубого цвета и заметила, как рыжеволосый лакей стоит в стороне и, держа своего коня за поводья, гладит того по лбу. Конь фыркал, прищуривал огромные черные глаза и не даже думал возмущаться.
— Все на позиции! — раздался громогласный голос советника короля.
— Ну, когда же мы уже приедем, — в который раз произнесла Франческа.
— Дорогая, успокойся. Еще примерно час, и мы будем в городе, — обрадовала ее нянечка.
Хорошая новость — значит, совсем скоро карета покатится по более-менее ровной дороге, и у нас будут все шансы не останавливаться еще раз. Ведь Ирии снова могло стать плохо от качки.
Глава 2. За столом сидели мужики и ели…
Остаток пути до города прошел в более-менее спокойной обстановке. Не считая храпа нянечки. Увы, с этим поделать ничего нельзя было. Расталкивать ее мы считали недопустимым, потому что бедной пожилой женщине дорога тоже давалась нелегко. В карете было душно и тесно. А с ее габаритами я вообще не представляю, как она еще в обморок не падает.
Не буду скрывать, была у меня мысль, вызвать небольшой дождик. Но она почти сразу же лопнула, как мыльный пузырь. Дождь пойдет в одном конкретном месте, а мы еще ехали. Так что подобную идею я отбросила в дальний угол своего мозга.
Городок Моргак был чистым, ухоженным и красивым. Вдоль тротуаров в узких длинных клумбах были высажены разнообразные неприхотливые цветы. Стражи разгуливали по улицам, внимательно следя за порядком. Жители города все как один были опрятно одеты и просто-таки раздражали своим высокомерием. Наверное, именно по этой причине мы не так часто посещали это место. Одежды у нас были не столь богаты, манеры… не так чтобы на высоте. Просто батюшка в свое время нанял не самого лучшего учителя по этикету. И это было понятно — за первоклассного специалиста надо было заплатить втрое больше. То, что не успевал преподать нам учитель, втолковывала в наши головы мама. Однако, не имея должного образования, выходило у нее это ничем не лучше, чем у нанятого педагога.