— Почему не постучала? — спросила она у меня, не отрывая взгляда от книги.
— Боялась попасться кому-нибудь на глаза, — я тут же нашлась с ответом.
— Да, это было бы печально. Ту книгу, которую ты брала в прошлый раз, мне так никто и не отдал.
— Она была у Анель, — я пожала плечами.
— Что ж, она мне ее не вернула.
Сказав это, Ириа захлопнула «второсортное чтиво» как обычно называла такие книги Анель, и посмотрела на меня.
— Ты запыхалась, — от нее не укрылось мое состояние.
— Снова пришлось прятаться от нянюшки. Держи, — я протянула сестре книгу, которую все это время сжимала в руке.
— Ну и как она тебе? — полюбопытствовала старшенькая.
— Если честно, не очень.
— Я так и думала, — хмыкнула Ириа.
— Зачем же ты мне ее тогда дала?
— А вдруг ты бы нашла в ней что-нибудь для себя полезное?
— Как вытягивать из мужчины деньги? — я иронично изогнула одну бровь.
— Ну, хотя бы это.
Дальше разговор у нас не клеился, и я ушла в свою комнату. Видно было, что сестре хотелось побыть одной. И я могла ее понять. Вскоре должен был явиться Чарльз.
Войдя к себе, замерла, вдруг вспомнив, что вчера, в момент, когда меня поцеловал Кайл, я выронила таро. И так и не озаботилась тем, чтобы поднять его с пола. Однако, на полу я ничего не обнаружила. Хм… Неужели служанки уже убирали в моей комнате? Но в это время они обычно только кровать застилают.
Подойдя к окну, осмотрелась еще раз. Странно… Была конечно мысль, что карту забрал Кайл. Но я не заметила этого. Он вообще очень быстро скрылся, просто-напросто выпрыгнув в окно.
Примерно час я потратила на поиски, но все было безрезультатно. Карта пропала.
Чарльз прибыл уже ближе к вечеру. И отец сразу же повел мужчину к себе в кабинет. Я как раз спускалась на первый этаж, когда услышала в гостиной тихий хлопок. Слуги тут же оповестили хозяина дома о том, что к нему прибыл гость.
Я снова ушла в свою комнату, чтобы не дай богиня лишний раз не попадаться отцу на глаза. За ужином они нам сами все расскажут.
Так и случилось. Из-за того, что у приближенного к короне имелись еще некоторые незавершенные дела, объявлять о второй свадьбе глава семейства вынужден был сам.
Как только все домашние оказались за обеденным столом, отец поведал нам, что через пару дней в замке короля Гиара будет бал в честь помолвки его младшего сына Аранэля Рикайла с леди Виар, то есть со мной. А когда речь зашла о предложении руки и сердца… Франческа тут же заелозила на стуле и замерла, ожидая, что же отец скажет дальше. И, само собой, ее очень огорчила весть, что Чарльз просил у отца не ее руки. Ириа же залилась румянцем и стала внимательно изучать содержимое своей тарелки. Наверное, до последнего не очень верила в то, что мужчина действительно хочет на ней жениться.