На улице совсем стемнело, поэтому на этот раз я не рискнула уходить с облюбованной нами поляны. Так и сидела в малиннике, аккуратно срывая и отправляя в рот по одной ягодке. Очень боялась, что маленькая капелька сока может капнуть и тем самым испортить мое универсальное походное платье. Мне в нем было очень удобно, и потому не хотелось бы поставить на светлую ткань яркое красное пятно в самый разгар поездки.
Вернулась уже не такая голодная и вполне довольная собственной жизнью. Стражники разожгли костер и вместе со слугами и советником грелись у огня. Как стало понятно немного позже, мои домашние делали то же самое, но внутри палаток, которые были зачарованы соответствующим образом.
— Лина, где ты была? — с негодованием воскликнула Ириа, когда я присоединилась к трапезе.
— На ручье, — снова соврала я. — И в малиннике.
А это уже, чтобы поверили. Не говорить же им, что под шумок поделилась со стражей нашими пирожками?
— Завтра утром обязательно покажешь, где он находится, — неожиданно потребовала старшенькая. — Я так давно не ела свежих ягод…
— По-моему, не далее, чем на прошлой неделе вы с Франческой пробрались в сад и наелись малины так, что потом животы разболелись, — неодобрительно покачала головой на жадность сестры.
— Она была такая сладкая… — мечтательно протянула наша средненькая.
— Девочки, — вклинилась в разговор Анель. — Вы уже выросли из подобных шалостей. Подумать только, кого я везу в замок короля…
— Прекрасных, умных и благородных леди, нянюшка, — медово ей улыбнулась Франческа. — Уверена, вам не придется краснеть за нас.
Предпочла пропустить данное высказывание мимо ушей. Уж слишком приторно оно прозвучало. Вместо того, чтобы последовать примеру сестры, принялась доедать овощную нарезку, которая неизвестно каким чудом еще не испортилась. Потом приступила к запеченной разделанной курице и ряженке.
Пока предавалась чревоугодию, старшие решили, что спать мне снова с Анель в соседнем шатре. Ничего не поделаешь, пришлось по завершении ужина выходить под покров ночи и по прохладе перебираться «к себе». По сравнению с нагретой магией огня палаткой на улице было уже довольно прохладно, чтобы можно было остаться на воздухе и еще немного побродить по опустевшей поляне, в центре которой дымились догорающие угли костра. Кто за ними следил, ума не приложу, но это была не моя забота.
Не материал внутри шатра, а прямо настоящий многофункциональный артефакт. И греет, и светит, и не пропускает влагу, и от насекомых защищает. Никогда не слышала о подобном чуде магического прогресса. Хотя… Если предположить, что все это (включая наше сопровождение) принадлежит королю, то оно и неудивительно.