Я шла наперекор общему мнению, скорее всего потому, что не считала свой поступок чем-то таким уж очень страшным. Если моя авантюра не повлечет за собой никаких последствий, то почему я должна противиться зову сердца и продолжать прятаться за юбку нянюшки, трепеща от страха, что дружеские отношения с королевским слугой априори неприемлемы для благородной леди? Вообще я считаю, что степень благородства нельзя определять с помощью происхождения и денежного состояния, нажитого тем или иным родом. Благородство — это более глубокое душевное качество человека, характеризующее его, как милосердного, отзывчивого, надежного, законопослушно и верного своему слову существа.
Стану ли я менее благородной, если проведу это время с Кайлом? Который под ночной прогулкой наверняка не имеет ввиду ничего непристойного? А если и имеет, то я глубоко сомневаюсь в том, что он способен совершить насилие…
— Нам еще долго идти? — спросила, чувствуя, как сердце пропустило удар после последней сформировавшейся в моем мозгу мысли. — Уже поздно, и наше отсутствие уже могли заметить.
— Не беспокойтесь, леди Виар, — спокойно откликнулся рыжеволосый лакей. — Мы уже почти пришли. Вот, смотрите.
Мой спутник отодвинул внезапно выросшие перед нами ветви кустарника в сторону, и указал на полноводную реку, на другом берегу которой раскинулся большой хорошо освещенный город. Я машинально расцепила наши руки и прошла немного вперед, чтобы насладиться открывшимися взору красотами. Летний ветерок приятно ласкал кожу, и разгоряченная после долгой интенсивной ходьбы я получала огромное удовольствие от того, что больше не чувствую ночной прохлады, как совсем недавно в лесу, на месте нашей стоянки.
Черная рябь воды, серебрившаяся кое-где в свете луны, притягивала и манила. Чувство свободы опьяняло и застилало разум, заставляя забыть обо всем на свете. Я потеряла счет времени.
— Хотите перебраться на ту сторону? — напомнил о своем присутствии Кайл.
Я обернулась и, честно признаться, слегка опешила, увидев зависшего в воздухе мужчину, невозмутимо протягивающего мне руку и непрозрачно намекающего на то, что не прочь организовать для нас двоих самое что ни на есть настоящее свидание. Я отступила от него на шаг и тут же почувствовала, как воздушные потоки начинают холодить ноги, намереваясь в следующее мгновение поднять в воздух…
— Я боюсь высоты, — тут же нашлась я в попытке избежать более близкого контакта с лакеем. — Думаю, я еще не готова к подобным прогулкам.
— Миледи, вы мне не доверяете? — карие глаза завораживающе блеснули в темноте. — Вы боитесь меня?