Утро следующего дня стало для меня испытанием. Надев черное платье и заплетя волосы в косу, я спустилась к завтраку, где застала свое семейство.
— Дорогая, нам сообщили, что вместе с поверенным приедет и лорд Винтерс, — огорошила меня матушка. Поднесенная ко рту чашка с чаем застыла у губ, лаская их горячим паром.
— Зачем? — спросила я, прикидывая, что ему тут может быть нужно.
— Подозреваю, что он тоже упомянут в завещании, — мама картинно прижала белоснежный платок к глазам, стирая несуществующие слезы.
Я нахмурилась, опустив чашку. Она неприятно стукнулась дном о блюдце, заставив скривиться ушедших в мечты сестер. Микаэль Винтерс — папин партнер по бизнесу. К своим тридцати годам граф уже богат и знаменит. За ним толпами бегают женщины, мечтая заполучить кольцо на пальчик. Вот только лорд уже был однажды женат. Никто не знает, что именно там произошло, но в результате Микаэль лишился магии полностью, а его супруга отбыла в другое государство. С тех самых пор граф предпочитает заводить любовниц, и как только очередная пассия намекает на колечко, то сразу же уходит со сцены. Естественно, такое поведение в высшем обществе осуждают, но сказать что-то в лицо боятся. Уж слишком влиятельная фигура этот лорд. Правда я его ни разу не видела — отец предпочитал не смешивать семейные дела и бизнес.
— Дорогая, может тебе стоит переодеться? — поинтересовалась маменька, окинув меня придирчивым взглядом. — Вдруг ты сможешь очаровать графа. А черный цвет тебе совершенно не идет.
— Мама! — возмутилась я. Участвовать в этом фарсе под названием «соблазни графа» не хочется от слова совсем.
— Нет, это я хочу замуж за Винтерса, — влезла Замира, расправляя складки синего платья. — Зачем он Эмили? Она же у нас синий чулок.
Сестры засмеялись, а я поджала губы. Синий чулок, а сейчас ещё и чёрный.
— Зами, ты ведешь себя некрасиво, — встала на мою сторону мама. — Эмили помогала отцу, поэтому и не могла найти себя мужа. Но сейчас ситуация иная. До начала сезона чуть меньше трех недель и нам нужно к нему подготовиться. Заказать платья, украшения, и привести в порядок дом в столице. Он хоть и под заклинанием, но вычистить его не помешает.
— О, я наконец-то побываю на балу! — захлопала в ладоши Замира, в очередной раз доказав, какой она еще ребенок.
Боюсь, найти ей мужа будет не так просто.
Я коротко усмехнулась. Подозреваю, головная боль матушке обеспечена: младшенькая слишком капризна, средняя слишком придирчива, а старшая слишком настойчива. Осуществить задуманные планы ей будет непросто.
— Конечно, дорогая, — улыбнулась ей в ответ мама.