Атрис пялился на дорогу и ещё какое-то время молчал, видимо, раздумывая, послать меня сразу или высказать очередную колкость.
— Тебе мама не говорила о семейном проклятии? — он чуть покосился на меня.
Ага, вроде зацепил, осталось только не дать сорваться с крючка. Я мотнул головой.
— Начиная с моего отца, все мужчины Стверайнов умирали, когда у них появлялись дети. Поэтому у нас есть дед и куча женщин без мужей. Ты же слышал об этом.
— Вкратце. Вообще-то мы вместе сидели за столом в тот момент, — я хмыкнул.
Солнце постепенно начинало припекать, а мы не особо приближались городу. Похоже, Атрис решил двинуть к школе окольными путями, что даже хорошо.
— Мне тогда было не до этих россказней, — он сильнее сжал тонкий руль. — Мне хотелось убить тебя, Егор из другого мира.
— А я прям плясал от восторга, — я развёл руками, — хватит об этом уже.
— Так вот, — Атрис продолжил тему, — я не знаю, когда это началось, но в живых сейчас остался только дед и Ксан, потому что детей у него нет.
— Странно, — я постучал пальцами по подлокотнику между сидениями. — Но ведь если это случается сразу, то как твой отец успел наделать троих? Я… Найт ведь самый младший?
— В том-то и дело, — Атрис дёрнул щекой. — Что это происходит по-разному. Кто-то умирает сразу, в течение полугода, кто-то лет через семь. Но умирают все.
— Может наследственное что-то, генетика там… — пробормотал я негромко, задумавшись над этим.
— Не знаю, — похоже, Атрис и это бормотание хорошо услышал. — Ничего не нашли ни целители, ни обычные врачи. Думаешь, ты один тут такой умный? Все умирали одинаково — просто останавливалось сердце. Только периоды были разные. Будто их души кто-то украл.
Несмотря на то, что я принял существование душ, монстров и богов, как данность, для меня это всё равно звучало фантастично. Мы свернули с пригородной дороги, но вместо того, чтобы попасть на автобан, выехали на другую похожую дорогу, уходящую вправо от нашего направления.
— Куда это ты едешь?
От Атриса вообще можно ожидать чего угодно. Я ещё его совсем не знал, и вся эта катавасия с помощью и рассказами о семье могли быть отвлекающим манёвром для… Вряд ли он, конечно, действительно может меня убить, но настороженность никогда не помешает.
— Не могу за рулём говорить нормально, — коротко ответил он.
Мы ехали так ещё, наверное, около получаса, а затем дорога закончилась пыльной колеёй, упирающейся в небольшое озеро, отдающее фиолетовым цветом. Интересная там растительность под водой, конечно.
Атрис молча остановился и вышел из машины. Он уселся на покатом берегу у самой кромки воды и пялился куда-то вдаль. Великий печальный философ. Я присоединился к нему и всё ждал, когда разговор продолжится.