— Вот она, — отвечаю, улыбаясь черным глазкам зверька.
— Это же опасное животное, — мямлит парень. — Адская белка! Это вы ее вызвали?
Да что ж у него стопитсот вопросов? Там какие-то психи, а тут он – тормоз.
— Давай трогай! — ору на него. — Побыстрее отсюда!
— Но у вас на коленях огненная белка.
— Я сейчас тебе на колени сяду, если ты немедленно не поедешь!
Карета резко дергается. Фух, сбежали.
— Это неправильно! Неправильно! — верещит парень, понукая лошадей.
— И не говори. Охотиться на белочек — неправильно, — тут же отвечаю, вжимаясь в сидение.
Слишком быстро ход набираем.
Белочка крутится у меня на руках, то и дело подскакивая к окну и глядя на горящие деревья. Вскоре успокаивается, укладываясь огненным клубочком на коленях.
— Надо тебе хоть имя дать. Будешь Бэллой? — спрашиваю у нее.
Белка довольно фырчит. Бэлла так Бэлла.
А меня начинает отпускать адреналин. Я неизвестно где, заставила какого-то парня удирать от погони, и на руках у меня спит огненная белочка. Меня хотели убить мужики, которые должны были убить ту девушку, которая меня отправила сюда. А еще это магия.
Смешок срывается с моих губ. Затем меня и вовсе трясет. Это все сон. Только во сне такое могло произойти!
— Леди, с вами все хорошо? — спрашивает парень, заглядывая внутрь через специальное отверстие со стороны возничего.
— Со мной все отлично! — кричу в ответ.
Он что-то бурчит, но я его не слышу.
— Что? — спрашиваю его.
— Мы скоро в город въедем. Вам бы белочку…
Звереныш на руках тут же встает в стойку, а паренек резко закрывает окошко, в которое летит маленький огненный шарик. Он сталкивается с преградой и рассыпается искрами.
— Думаю, что стражники буду против, — отзывается он. — Я точно нет, я природу люблю. И зачем я только к наемникам присоединился? Теперь придется рассказать женам моих наставников, что они сегодня не вернутся домой. Но они знали, на что шли.
— Погоди, ты о чем? — пересаживаюсь на сидение напротив и открываю то окошко.
Белка вскакивает на мое плечо и смотрит на парня, ожидая ответа.
— Нас наняли, чтобы леди Везли не доехала до отбора, — отвечает он. — Прошу вас, не убивайте меня.
Я переглядываюсь с Бэллой.
— Воу, давай с самого начала. То есть те мужики не от короля, и никто меня на отбор везти не собирался?
— Нет, — отвечает он.
Я нервно сглатываю. Если б не Бэлла, меня бы убили. И погодите, я что, к наемникам в карету влезла? Ну, конечно, кто же еще мог стоять на дороге просто так!
— Они должны были вас задержать, чтоб вы на отбор не успели.
Ясно-понятно — конкуренция. Интересно, кому эта Везли дорогу перешла?