Мы поднялись с пола одновременно. С уст сорвалось злое ругательство, когда я увидел, во что одета Мариан. В иной ситуации я бы не смог оторвать взгляда от соблазнительного тела, обтянутого тонкой тканью. Но сейчас злился, просто от осознания намерений мерзавца.
— Веди, — глухо проговорил, быстро снимая куртку, чтобы отдать её девушке.
Мариан благодарно кивнула и побежала в сторону, откуда появилась минуту назад в облике волчицы. Мы поднялись по каменной лестнице на уровень выше и попали в выделенные для приготовления еды помещения. Из глубины поместья слышались громкие голоса. Мариан провела нас через проход для прислуги. И буквально через пять минут мы вывалились в прохладу ночи. Снежинки медленно кружили в холодном воздухе. Природа точно забыла, какое сейчас время года.
— Дальше не знаю, — Мариан бросила на меня испуганный взгляд.
Джоанна, словно волчёнок, прижалась к её груди, настороженно оглядываясь.
— В стороне сада есть калитка. Но я не уверена… — произнесла она.
— Бежим, — подтолкнул девушек в спины, и они сорвались на бег.
Крики разыскивающих нас стражников становились громче. Тёмные скелеты деревьев не обеспечивали никакого прикрытия. И лишь тьма ночи была нашей союзницей. Но и она отступила, когда кто-то догадался включить освещение над садом. Мы добрались до калитки. Она оказалась заперта на подвесной замок. Но рядом нашлась лопата, оставленная, видимо, садовником с летнего сезона.
— Вы же можете взобраться по стене? — спросил у перепуганных девчонок.
— Я тебя не брошу, — твёрдо произнесла Мариан. — Джо, а ты беги.
— Совсем сдурела! — воскликнула малышка.
Спор прерывался под гулкие удары лопаты. Девушки были готовы окончательно рассориться, когда замок дрогнул. Низ калитки примёрз, ещё несколько ударов позволили расколоть лёд и создать узкий выход. Но мы слишком долго возились, позади показались фигуры преследователей.
— Уходим, — поторопил девушек.
Тоненькая Джо пролетела через лаз, когда в стену влетел арбалетный болт. Вэйд вырвал арбалет из рук стражника и прицелился. Я толкнул Мариан через калитку в тот момент, когда он выстрелил. Бок пронзило болью, на момент вырвав меня из реальности. Я рванул к калитке и протиснулся через узкий проход, обдирая плечи и руки о ледяной металл. И буквально рухнул в снег. Боль усиливалась, я ощущал тепло под одеждой. И краем глаза успел заметить, что Вэйд бежит к нам, прилаживая новый снаряд к арбалету. Потому я вскочил на ноги и побежал вперёд, громкими криками подгоняя девушек.
Погоня замедлилась у калитки. Мы к тому моменту вошли в пределы леса, и только тогда я остановился. Силы покидали тело вместе с потоками крови, окружающие меня деревья расплывались перед глазами. В ладонь ткнулся влажный нос.