— Воевода, ты как? — спрашивает Громобой по зашифрованному каналу связи, прицельно разя противника. — Фрол?
— Рад услышать ваши голоса в эфире! — капитан станции наступает, теснит противника к полыхающему улью. — Мне досталось. Если бы не было экзоскелета на мне и гравитация на этой планете была бы земной, то я бы грохнулся в лепёшку.
— Везунчик, — Нила атакует синтетиксов.
— Капитан, в следующий раз доверьте мне такие задания. — андроид Криншоп разит противника, наступает.
— Обязательно, — говорит Фрол.
Лес озаряется вспышками, выстрелами. Батальон сокрушает синтетиксов, которые не сдавались до последнего воина.
Небо рассеивается, дождь заканчивается. Капитан забирается внутрь транспортного корабля, протискивается к тому, что осталось от бортового компьютера. Фрол раздвигает оплавленный электронный хлам, протискивает руку и выдёргивает повреждённый жёсткий диск.
— И что на нём может быть такого ценного, что адмирал так беспокоился… — Ефим выходит из груды металла.
— Не знаю, — смотритель космической станции вытирает запоминающее устройство. — Какая-то секретная информация синтетиксов, зашифрованная. Возвращаемся в Звёздную быль, там и узнаем, что находится на жёстком диске.
— Возвращаемся! — Ефим шагает к звездолёту.
Люди покидают поверхность планеты, на космических кораблях улетают в космос и, через закрывающуюся червоточину, подлетают к станции, залетают в док № 40.
Принцесса встречает вернувшихся, обнимает и целует Фрола. Капитан быстрым шагом направляется в модуль управления.
— Фрол, что случилось? — спрашивает Маланья.
— Встретился тот синтетикс, который атаковал Восход-97А. Кикург был на транспортном корабле.
— Я тебя больше не отпущу в такие вылазки, — принцесса ещё раз целуется с капитаном.
— Всё было под контролем, — успокаивает Фрол.
— Да? — спрашивает принцесса, улыбаясь.
— Да, — отвечает Фрол, отводя глаза.
— Не похоже, что всё было под контролем…
— Надеюсь, что не зря всё это. Сейчас узнаем, что за сообщение было перехвачено.
Капитан возвращает в модуль управления, где подключает жёсткий диск к суперкомпьютеру космической станции. Феона считывает информацию, расшифровывает перехваченное сообщение.
— Сообщение синтетиксов расшифровано, — сообщает искусственный разум.
— О чём в нём говорится? — смотритель станции смотрит на дисплей, куда выводится неполный текст перехваченной информации.
— Упоминается строительство какого-то стратегического объекта, который как-то повлияет на исход противостояния. Сообщение повреждено, большая часть данных утрачена.
— Информация практически вся оказалась утеряна из-за падения транспортника на планету, — капитан рассматривает неполный текст на дисплее, вернее его малую уцелевшую часть. — Да, они что-то строят или уже построили… Координаты объекта уцелели, и это облегчает поиск. Надо посмотреть, что же синтетиксы задумали.