У зверообразных давние счёты с капитаном Фролом. Ящеры не упустят случая, чтобы как-то поквитаться со смотрителем космической станции.
В позапрошлом году тероморфы выловили из гиперпространства Авалон-57, судно перевозившее добытые полезные ископаемые со спутника Казар-15. Фрол в тот день перехватил добычу у ящеров, подбив два ловчих звездолёта тероморфов.
Звероподобные промышляют ловлей космических судов в гиперпорстранстве. Ящеры используют технологию Ловчей петли.
Во время перемещения космический корабль попадает в петлю тероморфов, происходит сбой в системах звездолёта. Корабль словно вываливается из гиперпространства, охваченный ловчим полем-петлёй.
— Чую приближающийся корабль, — звероподобный по имени Зверокс замечает колебания пространства, анализируя показания приборов. — Что-то мчится в гиперпространстве прямо в петлю.
— Колебания незначительны, — сомневается Звероног в предположении соратника. — Непохоже, что они вызваны перемещением звездолёта. Скорее, тут естественное проявление.
— Звероног не сомневайся в чутье Зверокса, лучшего ловца я ещё не видел. — Зверий выловил десяток звездолётов вместе с соратником, знает о чём говорит. — Что-то приближается, похоже на небольшое судёнышко. Всем приготовиться.
Трое ловцов кораблей сидят в креслах пилотов звероподобных звездолётов, переговариваются. Три ловчих корабля генерируют петлю-поле для поимки корабля.
К космической станции летит беспилотный звездолёт, управляемый искусственным разумом. Феона покинула Марс, направляется в Звёздную быль.
Внезапно, возле газового гигант происходит вспышка. Из светящегося пятна вываливается вращающийся звездолёт, пойманный ловчей петлёй. Ловчие, мгновенно, подлетают к остановленному кораблю.
— Попался звездолёт! — обрадовавшийся Звероног нацеливает все орудия на обездвиженный корабль. — Ловля удалась! Не зря прождали, вернёмся с добычей!
— Зверокс, а тебя чутьё не подводит. В который раз убеждаюсь.
— Как чувствовал, что нам сегодня что-то попадётся.
— Отпустите меня, и я сохраню вам ваши звездолёты. — женский голосок, одновременно, звучит в ловчих кораблях.
— Кто ты такая? — спрашивает Зверокс, прицеливаясь лазерными пушками.
— Меня зовут Феона, я живу в компьютерных системах. Не обладаю плотским телом. Я направляюсь в космическую станцию. Вы знаете капитана Фрола?
Ловчие кружат вокруг обездвиженного космического корабля.
— Капитан Фрол! — шипит и рычит звероподобный ящер. — Этого проходимца знает каждый тероморф!
— Я давно жажду с ним поквитаться! — заявляет Зверий. — И не упущу такой возможности. Раз ты летишь в Звёздную быль, значит нужна Фролу. И он придёт за тобой.