Ресторы это гуманоиды, занимающиеся космической связью. Ими создана межзвёздная сеть связи. Ресторы управляют и следят за космическими ретрансляторами с Плецсута — строящаяся орбитальная база.
Звездолёт показывается из мерцающего пятна, покидая гиперпространство.
Космические пушки Плецсута наводятся на звездолёт Сокол. С капитаном связывается рестор Нтан:
— Пилот, назовись. Цель визита?
— Капитан Фрол.
— Фрол! — подозрительный тон голоса рестора сменяется доброжелательным. — Лети к воротам № 5, посадочная площадка № 25. Шлем скафандра не забудь одеть, у нас тут своя атмосфера. Ты помнишь?
— Нтан, помню. Я прилетел узнать о нападении синтетиксов на ваш ретранслятор.
— Залетай, я тебе всё расскажу и покажу.
— Покажешь?
— У нас голографическая запись разговора синтетиксов.
— Я влетаю, увидимся.
— Я тебя встречу.
Пилот замечает раскрытие механических раздвижных ворот, расползающихся в стороны по обшивке базы. Над воротами и на них вращаются лазерные пушечные башни. Строящаяся база подсвечивается мигающими огоньками, похожа на недостроенный куб с антеннами и пушками.
Звездолёт залетает в базу, ворота закрываются. В полупустом помещении появляется искусственная сила тяжести, на посадочной площадке новая белая разметка. Из пола торчат автоматические пулемёты, в помещение въезжает робот-уборщик.
К звездолёту подходит гуманоид, похожий на человека. Ресторов и людей различают по причёске, у первых волосы прозрачные и могу шевелиться волнами.
— Нтан, как сейчас дела с ретранслятором? — капитан идёт в центр управления, шагая в сторону лифта.
— Синтетиксы улетели, — отвечает рестор. — Ретранслятор переместили поближе к имперской границе.
— Я должен увидеть запись разговора.
— Увидишь, — рестор нажимает на кнопку лифта, двое перемещаются сквозь строящийся участок базы в центр управления.
В центре много ресторов, следящих за сетью через компьютерную систему.
— Нтан, ты мог заблокировать работу ретранслятора. Выключить его.
— Да, я так и хотел сделать. А потом подумал, что надо отследить сигнал и посмотреть, что будет. — рестор останавливается возле дуги из компьютеров, смотрит в центральную часть круглого помещения. — Включить голографическую запись разговора синтетиксов.
Напротив капитана появляются голографические изображения, разговаривающие и двигающиеся. Фрол просматривает запись, слушает:
— Остановите запись!
— Остановить.
— Перемотайте на минуту вперёд, — просит капитан.
— Перемотать!
Запись перематывается и, остановившись, воспроизводится:
— Корабль преобразователей, Восход-97А был перехвачен. Я лично отдал в рабство уцелевших с Восхода, они навечно остались в ямах рабовладельца Жажбунги! Жажбунги! Жажбу…