- Не поймаешь! Не поймаешь! — пищал младший сын Шао, заливаясь смехом от вида растерянной Чжан Лан с завязанными глазами.
Байсо криво усмехнулся забаве. Он знал, что его служанка прекрасно ориентировалась по звукам и могла легко бы убить всех в этой комнате своим железным веером, не задев ни стола, ни стен.
Дверь отворилась, и в комнату вошли все представители «Золотого неба» в Ваньшане, включая Зимородка.
- Мы закончили, — сказал Джин Фу. — Собирайтесь. Мэйху, ты поговорил с мальчиками?
- Пока нет. Как все прошло? — спросил Байсо у Зимородка.
У юноши был утомленный вид, он целый день провел с шахтерами, подготавливая захват, всю ночь стоял вместе с ними на воротах, и еще полдня сражался с местными войсками. Одежда его была потрепана и местами испачкана в крови, но сам Зимородок не был ранен.
- Здесь живут удивительные люди, — светло улыбнулся парень. — Они так верят в этого Зимнюю Цаплю, почти боготворят его. По слухам он спас десятки людей от голода, благодаря ему выжили схваченные дети, многие семьи выжили только из-за тех монет, что он платил ребятам за несложную работу. А теперь он вытащил давно пропавших людей из той жуткой шахты. Вы бы видели, как мы выводили их оттуда! Мальчик по прозвищу Чиж просто вылетел стрелой и все удивлялся, что уже лето. Когда его поймали, была еще зима. А остальные не могли смотреть на небо, их глаза слезились и болели от света. В результате на них надели широкополые шляпы и так отвели в город.
Байсо стоял оглушенный.
- Честно говоря, я сам плакал, глядя на воссоединившиеся семьи. Не представляю, что бы я испытывал, если бы вдруг из мертвых вернулась моя мама. Тех, кто охранял шахту, к сожалению, забили там же и вышвырнули в пропасть. Даже имя Зимней Цапли не помогло остановить людей. Зато после этого они защищали ворота, как настоящие драконы. В солдат чиновников бросали раскаленные огненные камни из домов, мимо которых они проходили. А когда они услышали о приближении императорской армии, так и вовсе побросали оружие и сдались.
- Всех виновных схватили и пока заперли в одном из домов. Тюрьмы-то в городе больше нет, — добавил Джин Фу. — Мэйху, пока мы собираемся, поговори с мальчиками.
Чжан Лан обняла детей Шао за плечи и отвела в сторонку. К ним медленно приблизился Байсо.
- Я вместе с вашей мамой вас обманул. Я забрал вас из дома, чтобы спасти. Ваш отец совершил ужасное преступление против императора. Он знал, что поступает плохо, но все равно продолжал делать это из года в год. Когда император узнал об этом, то приказал схватить господина Шао и посадить в тюрьму. Вероятно, его скоро казнят.