— Слушай, не понимаю я вашей настойчивости. Мне кажется, что я не самая удачная партия для вас. Ну, подумай сам: в этикете и реалиях этого мира вообще не разбираюсь, вы меня практически не знаете, а самое главное — это то, что я проживу всего ничего по сравнению с вами. Мне уже двадцать восемь — по меркам моего мира это немного, но и немало. Ещё лет пятнадцать, и я начну стареть, а вы останетесь прежними. И зачем вам такая жена? — искренне недоумевала я.
— Всё не так, как ты представляешь. Во-первых, брачный обряд — это не просто ритуал, а объединение всего, что составляет нашу суть: мы разделяем с супругой тело через близость, душу, магию и саму жизнь. Отсюда твоё второе заблуждение — условности типа воспитания и опыта неважны. Имеет значение лишь то, что мы тебя чувствуем: твой индивидуальный аромат, яркие эмоции, видим твой свет, — озадачил меня ответом Алан.
— Но вы ведь можете «почувствовать» кого-нибудь ещё? — с надеждой спросила я.
— Не знаю. Я о таком не слышал. Мы с Дионом были уверены в том, что уже нашли ту, которую так долго искали, но ты должна тоже испытывать тягу к нам, а не к дяде. Что бы кто не думал о драконах, но мы соединяемся в пары всегда добровольно со стороны избранницы и никак иначе. Крадём потому что, уединившись проще понять друг друга, отбросить предрассудки и принять влечение, — ответил Алан, усиливая моё смятение.
— Как же тогда мы будем выбирать вам невесту? По какому принципу? И что делать, если так и не отыщем её за месяц? — спросила я, кусая губы от досады. С такой задачей я ещё не сталкивалась.
— Если за это время мы не найдём избранницу, то вторая сущность возьмёт над нами верх. Инстинкты возобладают над разумом, и мы будем искать как звери, ориентируясь на чутьё второй ипостаси, а придём себя уже в пещере рядом с напуганной девушкой, — усмехнулся Ал, бросая на меня задумчивый взгляд.
— Значит, вам нужно познакомиться с максимальным количеством красавиц, — предположила я.
— Можно попробовать, но… Ладно, хватит об этом. Полетели обратно. Лео наверняка сходит с ума, — грустно отозвался Алан, подавая мне руку.
Я не стала спорить, направляясь с мужчиной к выходу из уютной пещеры.
В этот раз обошлось без представлений. Ну, почти. Алан быстро обернулся драконом — таким же красивым и огромным, как его брат, но уже без шипов и прочих атрибутов устрашения. Опустив гибкую шею, ящер начал ко мне шумно принюхиваться, прикрывая от удовольствия глаза. Он издавал странное ворчание и явно напрашивался на ласку, и если мужчине я легко могла отказать в вольностях, то по отношению к зверю не могла проявить подобной жестокости. Руки сами потянулись к гладкой, тёплой чешуйчатой морде, чтобы погладить, почесать за роговыми выступами, потрогать их.