Парень смущённо кивнул. И почти сразу отступил на несколько шагов, будто боялся, что меня оскорбит его присутствие рядом.
- Спасибо, Лиар.
Окинула его внимательным взглядом. Одет он был опрятно, но уж точно небогато.
- Я рад помочь, леди Соун, - ответил маг и вдруг признался: - Удивлён, что вы приняли мою помощь.
- Могу заплатить тебе за неё, - вырвалось у меня. Ему ведь деньги явно не помешают.
- Нет, - тут же поспешил отказаться старый знакомый. – Я помог просто так. Как помог бы любому, кто встретился мне на пути. Такова обязанность целителей.
- Ты целитель? – удивилась я. Он ведь был боевым магом. С Ходденсом учился.
- Не совсем. Но это направление магии даётся мне довольно легко.
Мы вместе пошли по направлению к главным воротам. Правда, Лиар почему-то старался держаться от меня на расстоянии не меньше метра. Мне очень хотелось спросить, как он живёт, но я вовремя вспомнила, что уж такое любопытство точно неуместно.
Вокруг было темно и безлюдно, с неба бесшумно падали снежинки, и казалось, весь мир погрузился в зимнюю спячку. Но вдруг тишину разбил громкий смех, а на боковой аллее показались несколько студентов. Едва увидев их, Лиар заметно напрягся и нервно вздохнул.
- Простите, леди Соун, я вспомнил, что очень спешу, - скомкано сказал он и, виновато кивнув на прощанье, быстро зашагал вперёд.
Я сначала не поняла, в чём причина этого странного бегства. Хотя, может, у него на самом деле важные дела, а он и так из-за меня задержался?
Но стоило мне выйти за ворота, и всё стало ясно.
Те самые парни, что совсем недавно смеялись на аллее, теперь тоже ускорили ход и быстро догнали мага. Один поймал его за предплечье, останавливая, а остальные, веселясь, стали отпускать шуточки.
Присмотревшись, я определила в них колдунов, пусть и не особо сильных. У Лиара дар был куда мощнее. Он бы мог легко дать отпор. Но почему-то этого не делал. А когда его толкнули и, хохоча, повалили в грязный снег, у меня внутри что-то перевернулось.
Пройти мимо я просто не смогла.
- Что вы тут устроили?! – выпалила, подходя ближе.
Троица замерла, как по команде, а стоило им меня разглядеть, и несчастные парни стали бледнее мела. Иногда даже хорошо, когда тебя знает в лицо каждая собака, а репутация сама создаёт образ.
- Леди Соун, мы просто хотели наказать зарвавшегося мага, - быстро пояснил один из студентов.
- И что же он сделал? – поинтересовалась я, не скрывая угрозы в голосе.
- Он… маг! – заявил второй из парней.
- И? – проговорила, глядя ему в глаза, от чего тот мигом стушевался. – Уходите. И к этому магу больше не приближайтесь. А если приблизитесь, будете иметь дело со мной.