— Сестра, ты должна быть осторожной, — Айрис наклонилась к ногам Вивианы, схватила за конец ее накидки, о которую она спотыкалась, и привязала его к бедрам, чтобы ткань не мешала бежать.
Наконец, женщины добрались до сгоревшего сеновала. Местные жители выстроились в цепочку, передавая один другому воду из колодца; работая совместно, люди потушили огонь.
— Слава святым небесам! — облегченно пробормотала Вивиана. — Бедным людям удалось потушить пожар.
— Вивиана, — Дунстан появился рядом с ней, его лицо было покрыто сажей и грязью. Он держал в руке меч. — Хьюго не было в тайном проходе. Жители деревни помогли мне схватить прятавшихся бандитов. Они мертвы. Но Хьюго с ними не было.
К ним присоединился Дуглас, его лицо было таким же мрачным, как и у Дунстана. Он встал рядом с Айрис. В этот момент Вивиана поняла, как хорошо они подходят друг другу: его спокойная мужественность, ее ловкость и решимость.
Вивианы увидела у Айрис серебренное кольцо с темно-красным гранатом.
— Что это? — Вивиана споткнулась и чуть не опрокинула ведро с водой.
Глаза Айрис заблестели от слез.
— Дуглас подарил мне это кольцо, я просто еще не успела тебе рассказать, — голос Айрис прозвучал неуверенно, так как она не знала, как Вивиана отнесется к помолвке, которая прошла без ее присутствия. — Он все еще любит меня, и я его тоже…
Вивиана прекрасно понимала Айрис. Но страх о Хьюго затмевал все чувства, даже облегчение, которое она испытывала от уверенности, что теперь ее сестра была в безопасности, рядом с сильным мужчиной.
— Дуглас хороший человек, — Вивиана тайно поблагодарила святых, что не успела попросить старого горца жениться на ней. Все это время он по-прежнему любил Айрис. — Ты заслуживаешь счастливого брака, который был у мамы с отцом, и подарил им много лет счастья.
Айрис крепко обняла младшую сестру.
— Я люблю тебя…
— И я тебя, — призналась Вивиана. Если она раньше и беспокоилась, что Айрис вернулась отнять у нее сына, то теперь эти тревоги исчезли. Они вместе приложат все силы и спасут Хьюго.
— Дунстан, ты уверен, что никто не покидал крепостных стен? — в голосе Вивианы слышалось отчаяние, ей было очень досадно. Но что она могла сделать? лишь сдержать слезы и попыталась собраться с мыслями.
Вивиана посмотрела на горизонт, солнце собиралось уже прощаться с небом до завтрашнего утра. На севере древнее светило заходит быстро, едва успеет побагроветь закат, как уже наступит ночь. Но люди не отчаивались и продолжали поливать крыши пристроек водой из рва, на случай, если снова вспыхнет пожар.