Слова попали в сердце Вивианы именно тогда, когда она расслабилась и решила, что Дунстан больше не будет продолжать ее оскорблять.
— Умный мужчина не станет делать женщину, разбирающуюся в травах, своим врагом, — предупредила она Дунстана и прокляла себя за то, что открыла бывшему жениху не только ворота крепости, но и сердце.
В ответ Дунстан лишь засмеялся и исчез в снежном вихре.
«Как он посмел так дерзко угрожать, что лишит меня моего положения? Но и я сама совершила сегодня непростительную ошибку. О чем я только думала, когда позволила целовать себя?» — Вивиана взялась за голову, ведь она знала, что Дунстан опытен в любовных делах и мало кто может устоять перед его обаянием.
Когда он появился в крепости, Вивиану начало преследовать прошлое. Воспоминания приходили неожиданно и не всегда оказывались приятными. Вот и сейчас девушка вспомнила, как пять лет назад на этом же месте она целовалась с Дунстаном и была на седьмом небе от счастья. Но сейчас память принесла только горечь потери… Горец был уверен, что Вивиана многим пожертвует, если не выйдет за него. Но на самом деле, после разрыва помолвки ей было не трудно отвергнуть и других поклонников. Однако тяжелее всего было принять решение, что она никогда не выйдет замуж.
Дунстан стал ее врагом в ту страшную ночь, когда Айрис вернулась домой в синяках и слезах. Именно тогда Вивиана поклялась, что ни один Мак-Кинтайл не получит в руки Ледяной Утес, и ни одна страстная встреча с бывшим женихом не заставит нарушить эту клятву.
Этим вечером Вивиана с удовольствием отказалась бы от ужина. После утренней встречи с Дунстаном у нее не было желания видеться с этим негодяем. Но шли праздники, а она была хозяйкой крепости и не имела права прятаться от гостей. К тому же она пригласила союзников отца в надежде, что среди них окажется сильный преемник, которому девушка со спокойным сердцем сможет доверить крепость.
Она планировала праздник в честь Нового года уже много месяцев вместе с советником отца, которого ждала сейчас у входа в большую залу. В отличие от хозяина, сэр Олден еще не потерял рассудок, и остроумие светилось в живых голубых глазах горца. Прихрамывая от полученной в бою раны, он шел к ней на встречу. Сэр Олден не носил клинка, хотя имел на то полное право. Но, когда Вивиана, напоминала ему об этом, он лишь отмахивался и говорил, что память давней войны еще жива и что нет необходимости носить лишнее напоминание на своем бедре.
— Добрый вечер, сэр, — Вивиана поспешно поприветствовала сэра Олдена и отвела в сторону, чтобы поговорить о встрече, которую организовала между отцом и Дунстаном.