— Когда мы были маленькими, отец позволял нам оставаться после охоты на пиру до самого конца. — Она вспомнила как с детским восторгом они с сестрой смеялись над теми, кто громко храпел или засыпал за столом с пальцем в носу. — После того как все засыпали, мы пробовали остатки напитков в кубках гостей и выясняли, какие из них были вкусные, а какие — отвратительные. Айрис не боялась быть немного выпившей, когда речь шла о том, чтобы найти хорошую закваску для вина.
Слишком поздно Вивиана подумала о словах, которыми выставила сестру в неблагоприятном свете. Но, к счастью, Дунстану эта история показалась забавной, как и ей самой, ибо он откинул голову назад и рассмеялся.
— Значит, на всем западном побережье нет более храбрых девушек, чем ты и твоя сестра. Не удивительно, что дочери Ледяного Утеса так известны. Бьюсь об заклад, что ваш отец угощал вашим медовым вином лордов и рыцарей, которые приезжали поохотиться со всего побережья.
— Но ты никогда не был на нашем пиру, — заметила Вивиана и укуталась поплотнее в плед, скрываясь от порывов сильного ветра.
— Я воспитывался в Нормандии. — Дунстан наклонился над Хьюго убедиться, что ребенок не замерз. — Воевал на стороне короля, спасибо родству с норманнами. И остался бы там, если бы отец не потребовал остепениться.
Вивиана знала, чем закончилась эта история. Несмотря на то, что произошло между ними пять лет назад, она по-прежнему хранила воспоминания об их первой встрече и знакомстве. Она подняла руку и коснулась своих волос чуть выше виска, куда когда-то Дунстан вплел дикую розу. После его отъезда Вивиана еще долго хранила засохший цветок у себя в шкатулке.
— Твой отец иногда принимал участие в охоте, — Вивана улыбнулась Дунстану. — И он никогда не возражал, если я охотилась и пила вино вместе с мужчинами.
— Он хвалил твою красоту. Говорил, ты справишься с любым долгим путешествием, и что я не получу благословение на поездку в Нормандию, если не отправлюсь в Ледяной Утес на смотрины.
Щеки Вивианы потеплели, когда она вспомнила добрые слова лэрда Рональда.
«Значит, было время, когда вождь Мак-Кинтайлов хорошо обо мне отзывался. Жаль, что он не поверил в обвинения против Эйдана, а я для него была всего лишь средством в достижении цели — заключить прочный альянс».
— Сэр Рональд должен был убедиться, что его сын привязан к дому и всегда вернется обратно.
— Как бы то ни было, он сделал хороший выбор, — Дунстан смотрел вдаль, возможно, потому что не хотел льстить Вивиане, хотя его взгляд говорил об обратном. — Я встречал многих женщин, но только тебя представляю женой.