Ворота распахнулись со звоном, и перед нами словно из воздуха появился самый настоящий средневековый замок… от увиденного мне просто захотелось прикрыть глаза, что я и сделал, но пошёл вместе с толпой… современный человек и историк повырывали бы друг другу волосы, доказывая, чего тут больше — технологии или раритета. Замок очень слабо походил на средневековые замки. Первоначально потому, что тут были провода и пластиковые окна. От замка остался разве что скелет и отделка, да и то, не удивлюсь, если они с подвохом.
Главные двери Лжезамка распахнулись и мне. В лицо влетел какой-то конверт, просто появившийся из воздуха.
Срываю печать, после чего всматриваюсь в содержимое.
Поздравляем! Теперь Вы студент Академии магии. Учитесь усердно и награда не заставит себя долго ждать. Помните, смерть в этом мире — это не конец.
Письмо закончилось, а я обнаружил себя в поистине огромном зале с кучей других таких же студентов из моего мира. Множество столбов, украшенных какими-то непонятными сложными рисунками, издавали мерное свечение. На трибуне напротив нас сидели преподаватели.
По спине пробежали мурашки. Не очень хорошие мурашки. Надеюсь, драться друг с другом нас заставлять не будут? Иначе это точно плохо кончится, а, учитывая здешнее бессмертие, устроить подобное они точно могут.
Со спины повеяло жаром… очень сильным жаром, будто кто-то активировал огненный шар.
Инстинктивно отпрыгиваю в сторону, воплощая лук Дроу из пространственной карты.
Я ошибся… как бы мне хотелось, чтобы в этот раз я был прав, потому что передо мной, как и перед всеми остальными в натуральную величину раскрылись самые настоящие врата Ада.
* * *
Учителя Академии спокойно сидели и наблюдали, как запланированные «Вступительные экзамены» вот-вот появятся из врат и начнут кромсать их студентов.
— Профессор Криос, как вы считаете, сколько учеников в этом году останется в живых?
Профессор с чёрными засаленными волосами только презрительно хмыкнул. — Со всем уважением, но, как по мне, сегодня, силы той стороны подготовились куда лучше, чем в прошлый раз.
— Не понимаю всех этих ваших вечных соревнований — они же ещё дети. Им и сотни лет нет. Вон, посмотрите на этого крабика, у него даже глаза от ужаса расширены.
— Мисс Ленора, вы, как врач, должны понимать, что студентам ничего не угрожает. Да, они прошли свой короткий, но сложный путь. Сами подумайте, сколько раз им нужно будет погибнуть, чтобы они осознали самое главное. Зачем, собственно, они тут? Знания? Ха! Они буквально продают…
— Довольно. — Женщина скривилась. — Я поняла… и не хочу больше об этом слушать. Нам нужно снизить количество смертей, если это возможно. Как вы считаете, директор