Лена взяла чашку, глотнула. По тому как сжались её губы, я решил, что местный кофе ей тоже не понравился. Она поставила чашку, даже отодвинула её подальше от себя, и спросила:
— Роман, а почему вы уехали из города? — и словно испугавшись своей смелости, поникла взглядом и добавила. — Если вы, конечно, можете об этом говорить.
Да уж, кто только не спрашивал меня об этом, пожалуй, все, кроме Анны, и секрета я ни для кого не делал. Но сейчас я не был настроен на откровения. Не потому что об этом спросила Лена, и не потому что холодно. И не потому что Зойка косилась на меня от прилавка недобро. Просто не было настроения.
— Почему ты думаешь, что я уехал?
— Ну как же… Вы живёте здесь, у вас дом.
— У меня и в городе квартира. Я в любой момент могу вернуться обратно.
— Тогда… Я не понимаю. Вы здесь живёте… Вы как будто дачник. Но на дачника совсем не похожи.
— А на кого я похож?
— Вы? На кого? Ну… вы похожи на человека, который пытается казаться деревенским жителем, но у него это не очень хорошо получается. Вы извините, Роман, я, наверное, слишком вмешиваюсь в ваше личное пространство.
В пространство вторгаются… Впрочем, какая разница, пусть вмешивается, я не против.
— Лен, давай на «ты». Неужели я такой старый?
— Не старый, — пробурчала Ульяночка набитым ртом.
Лена улыбнулась.
— Хорошо, можно на «ты». Так даже удобней.
— Замечательно. Ты сама местная?
— Я? Нет. Муж отсюда. А сама я с Урала. У нас тоже маленький городок, такие же дома. Мне кажется, все маленькие города похожи друг на друга. Только люди немножко по-другому разговаривают. Понимаешь о чём я?
Да, понимаю. Другие архаизмы, другие неверные ударения.
— А живёте почему не здесь?
— Муж закончил институт, работает в администрации на хорошей должности. Я устроилась товароведом в супермаркет. Взяли квартиру в ипотеку. Можно сказать, всё сложилось удачно. А дочку на лето к свекрови привожу. Здесь всё-таки воздух. Но скоро назад. Зимой здесь совсем нечего делать.
Я промолчал. Каково в Пужанах зимой, я пока не знал. Наступающая зима будет для меня первой. Но люди живут, не жалуются и никуда переезжать не хотят. К тому же я однажды видел как выглядит улица Светлая в зимнем наряде. Красиво. Жаль только, что красота и быт не всегда совместимы.
— Ну а вы, Роман… Извини. А ты, Роман, останешься или вернёшься?
— Я… как сказать…
Я до сих пор не решил, что делать дальше. Уехать? Остаться? Здесь меня ничто не держит, а там никто не ждёт. Я живу как бы посередине, меж двух речных берегов. Хотя аналогия с рекой тут вряд ли уместна, ибо у любой реки есть течение и по нему хочешь не хочешь надо плыть. Или выгребать. А я в болоте — завяз по самые уши и до сих пор не решил, надо ли из него выбираться.