Женщина протянула мне распечатку. Пачка тоненькая, всего-то листов сорок. От неё пахло краской, а на ощупь листы казались тёплыми. Как приятно сжимать их пальцами, и как приятно осознавать, что твой роман уже напечатан. Пусть частично, пусть в виде самиздата — несущественно! Я вздохнул счастливым вздохом. На лице женщины отразилось удивление, она откровенно не понимала моего счастья, а я совершенно не собирался ей его объяснять. Я расплатился, сказал спасибо и сунул распечатку за пазуху.
Теперь к Лёхе. Я прошёл к остановке, сел на лавочку. Глянул на часы: начало одиннадцатого. Автобусы в эту пору ходят редко, так что ждать придётся долго. Недалеко от меня остановилась семейная пара, давно перешагнувшая двадцатилетний рубеж совместной жизни. Он всё время молчал, она всё время бурчала. Голос её был настолько едким, что я невольно подивился выдержке мужчины. Я бы давно сбежал от такого голоса.
Подошли два бабушки, сели рядом.
— Цены опять на автобус подняли, — вздохнула одна.
— Чтоб они сдохли, — тут же выразила пожелание вторая.
— Им-то лишь карманы набить. Ну да Господь их на том свете приветит.
Если я правильно понял, бабушки говорили о повышении цены за проезд, но кого именно должен приветить Господь, сразу не сообразил: то ли сами цены, то ли автобусы, то ли тех, кто цены поднимает. Утром, когда я ехал на почту, стоимость билетов была старой, поэтому решил уточнить.
— А не знаете, сколько теперь будет?
— Да кто ж их знает, сынок? Это с понедельника только.
Значит, до понедельника можно жить по старым расценкам. Интересно, а пенсию с понедельника тоже поднимут или это не существенно?
Подъехал автобус. Я помог бабушкам подняться в салон, занёс сумки, за что услышал массу благодарностей и пожелание встретить хорошую бабёнку. О том, что бабёнки у меня нет, бабушки догадались сами. Одна так и сказала:
— Больно уж ты ухойдаканный, сынок.
Вряд ли я выглядел столь критично, как высказалась бабушка, но без добрых женских рук действительно утратил былой лоск и презентабельность. Даже бриться стал не каждый день. Впрочем, если верить молве, мужчина выглядит хорошо не потому что следит за собой, а потому что женщина одним своим присутствием делает его ухоженным — это как клеймо на крупном рогатом скоте: моё, не трогать! А на мне клейма нет. Я хотел, чтобы его поставила Анна. Если бы мне такое выпало, я бы пальцем к нему не прикоснулся, чтобы ненароком не стереть. Но нет…
Вот такая она, сука, жизнь. Возле хозяйственного я вышел, постоял у витрины. Я никуда не торопился. Какое это хорошее чувство — не торопиться — всё равно что сидеть на берегу реки, смотреть на тёмную по осени воду и мечтать о чём-то сбыточном. Если бы не обязательства. Я вынул распечатку из-за пазухи, подержал в ладонях. Всё ещё тёплая, но это уже тепло моего тела, хотелось бы думать, что души. Надо отнести Люське, ждёт, да и мне интересно, что она обо всё этом скажет. Я свернул распечатку в рулон, решил было сунуть её назад за пазуху, передумал и зашагал к Лёхиному дому.