Женщина кивнула, посмотрела на меня с благодарностью и снова кивнула.
Обратно мы шли втроём. Ульяночка держала нас за руки и всё норовила повиснуть на них. Лена пробовала напустить на себя былую строгость, но Ульяночка не особо-то обращала на неё внимание. Мне показалось, что меня она бы послушала больше, но я строгим быть не хотел. Тем более сегодня. Тем более с ней. Мне хотелось быть весёлым. Я рассказал пару смешных случаев из жизни пожарных, и хотя ни Лена, ни Ульяночка ничего не поняли — обе смеялись заразительно. Я смеялся вместе с ними; специфичный у нас юмор, стороннему человеку понять его сложно, но сейчас было важно не понимание, а результат.
Возле мелочёвки мы попрощались. Ульяночка долго махала мне рукой и крикнула издалека, чтобы завтра я опять приходил на речку. Я не стал обещать; вряд ли когда-либо ещё я пойду на этот пляж, слишком уж он общий.
По дороге я зашёл в магазин, купил пива. Посмотрел цены на воблу, вздохнул и ограничился просмотром. Дома меня никто не встречал, поэтому я сразу прошёл в беседку, открыл бутылку. Надо бы стакан взять, но за ним идти нужно. Ладно, из горлышка. Глотнул… Впервые, наверное, пожалел, что бросил курить, хотя… Как там Серёга Копытов говорил? Дух пропорционален… Нет, по-другому. Прямота духа обратно пропорциональна кривизне души. Да, точно. Так что сейчас я немножечко кривлю… Ерунда какая-то.
Время шло, погода радовала. Если раньше жара напрягала, то теперь, на пенсии, она лишь способствовала улучшению настроения. Хочешь — иди купаться, хочешь — валяйся на диване. Жаль, телевизора нет и холодильника, их по-настоящему не хватает. Но ни телевизор, ни холодильник не оседлаешь и никуда не съездишь, поэтому… Поэтому я всё-таки решил купить мотоцикл. Лёха посоветовал сходить в хозяйственный магазин, где всё левое крыло было отведено под техсалон. Я подумал и решил, что терять мне всё равно нечего, и если не куплю, так хотя бы посмотрю. И пошёл.
Выбор техники, к моему удивлению, оказался богатый. Я ходил по салону, как кот по кухне, и облизывался. Мотоциклы — изящные, в полировке, в хроме, непритязательные, простенькие, разные. Квадроциклы с мощными контурами и эпохальными размерами. Хлипкие скутера, вставшие в ряд у входной двери… В мечтах я оседлал весь ассортимент, но ценники говорили недвусмысленно, что сделать это в реальности не доведётся мне никогда, ну разве что банк ограблю.
Ко мне подошёл юноша-продавец и вежливо-штампованным тоном произнёс:
— Могу я вам помочь?
Я ещё раз огляделся вокруг и развёл руками.
— Думаю, да. Понимаете, мне бы хотелось получить некий симбиоз мощи, качества и приемлемой цены. Чтоб и хорошо было и не накладно.