Я не угадал, я знал это с самого начала. Это не так уж сложно, особенно если заглянуть в специальную литературу, где и формы, и жанры разложены по строчкам критических статей.
— Завтра собрание в клубе, — зачем-то сказала она. — Придёте?
— Приду, конечно, — пожал я плечами.
— Папа говорил, в прошлый раз вам не понравилось.
— Не понравилось, — согласился я.
Мне хотелось поговорить о только что прочитанной новелле, о плюсах и минусах, о сюжете, идее и прочих составляющих, но тему разговора выбирал не я, и уж если Анну больше интересует их литературный клуб, чем моё творчество, что ж, будем говорить о литературном клубе.
— Папа рассказывал, вы были очень недовольны.
— Ну, это… как вам сказать… Я ожидал большего. Когда Геннадий Григорьевич пригласил меня в клуб, я представил себе этакий анклав акул пера и пираний стиля, где Мельпомена и иже с нею сидят на резных стульчиках на недосягаемой высоте и вершат судьбы литераторов. Мне даже было страшновато, боялся: вдруг окажусь недостойным? А увидел садок с карасями. Понимаете? Я не то чтобы недоволен, нет — я разочарован.
— А вы?
— Что я?
— Вы акула или карась? Просто интересно, кем считаете себя вы.
Спросила так спросила. Умеет она поддеть человека. Скажешь — акула, и сразу кулаком в лоб: а что ты, акула, написал такого хорошего, чем можно было бы гордиться? А назовёшься карасём, тогда к чему вообще весь разговор? Может ли карась рассуждать о вечном? И вот вся семейка у них такая: что папа, что мама, что дочка. Особенно дочка. С виду и по разговору вроде бы обычная светская барышня их интеллигентной семьи, а посмотришь внимательней, так чертей в глазах не сосчитать, и уже не светская, но настоящая тургеневская. Да, самая что ни на есть тургеневская… Только очень красивая.
— А вы как думаете? — нашёлся я.
Анна не стала торопиться с выводами, хотя, признаю, мне бы хотелось услышать похвалу от неё. Но ответила она обыденно:
— Время покажет.
Да, время покажет. Время всё покажет: и карасей, и акул, и корюшку — всю рыбную линейку. Жаль, результатов мы не узнаем.
Анна встала. Я решил, что она собралась уходить, поэтому предложил:
— Вас подвезти? Если желаете, мой мопед к вашим услугам.
Мопед, конечно, не самое удобное средство передвижения, но всё-таки не Боливар, двоих выдержит. Однако Анна отказалась.
— Вы думаете, я сюда пешком пришла? Пять километров от города.
— И часто вы сюда приезжаете?
— Не часто. Раньше часто, а теперь… Если хочется побыть одной. Странно, что вы тоже выбрали это место. Я очень удивилась, увидев вас. Сначала хотела окликнуть, но вы так самоотверженно работали, — она покачала головой. — Если бы знала над чем, то непременно окликнула. Не надо вам писать боевики.