Ворота открылись. Ровная асфальтовая дорога, каких в городе на центральных улицах не сыщешь, повела нас мимо череды барских усадеб. Я невольно сравнил их Лёхиным особнячком. Там всё просто: четыре стены, крыша, крыльцо — и никаких тебе вычурных завитушек по фасаду. Здесь же каждый дом старался походить на сказочный замок, где присутствие различных тонкостей в виде башенок, колонн и лепных украшений, было жизненно необходимо. От их разнообразия и безобразия хотелось чихать, и, в конце концов, я перестал на них глазеть.
Пока мы шли, Аркашка поведал, где и какому мироеду он чинил крышу, или беседку, или баньку. По его словам выходило, что хозяева сказок разорваться были готовы, лишь бы Аркашка им что-нибудь починил. Приятно иметь в напарниках уважаемого человека, тем более что любое уважение непременно выказывается в денежном эквиваленте, а это так или иначе благоприятно отразиться и на мне тоже. Вот только случай на посту охраны говорил обратное. Хитрит что-то мой дружок, как бы не вышло, что за подобное уважение придётся самому платить.
Но я оказался не прав. Хозяин встретил нас немного чванливо, но не без радушия, пусть даже напускного. Предложил пива, воблы, что было нами любезно принято, но отложено в холодильник на потом. Аркашка взялся обсуждать с хозяином рабочие моменты, а я немножко осмотрелся. Дом не из самых больших, что встретились нам по пути, но всё же не моя избушка. Чистый газон, чистые дорожки, стриженый кустарник. Жена, совсем не красавица, в шезлонге у бассейна; на открытой веранде пацанёнок лет десяти мучает планшетник. Пегая собачонка, породистая, но настолько мелкая, что её не трудно спутать с кошкой. Беседка… Собственно, ради беседки мы сюда и пришли. Она стояла в стороне от дома ближе к калитке. Часть боковой стены, сложенной из коротких брёвен, рухнула, отчего один край просел и вся конструкция опасно накренилась к забору. Наверное, во время очередной вечеринки гости чего-то не поделили, либо кто-то очень грузный, возможно, сам хозяин, навалился на стенку и она не выдержала.
Впрочем, гадать о причинах не моё дело. Я встал в стороне, переоделся, потом вместе с Аркашкой обошёл беседку по кругу. Аркашка похлопал по стенке, покачал головой, вздохнул.
— Нормально, до вечера управимся. Я думал, хуже будет.
До вечера мы и в самом деле управились — без перекуров, без обеда — хотя какое-то время думали, что часть работы придётся перенести на следующий день. Очень сложно предать конфетке прежний вид, завернув её в старую обёртку. Нужна новая — гладкая, без потёртостей — а хозяин поскупился. Но мы справились. Аркашка подтесал кое-где топориком, доработал рубанком — и всё сошлось. Золотые руки. Пить бы ему поменьше, вообще бы цены не было. Потом, уже сидя в обновлённой беседке за бутылочкой холодного пива, я подумал: чем, интересно, занимается Аркашка в минуты просветления, когда не пьёт?