— Воды, — кивнул пожилой мужчина, неотрывно наблюдая за своей дочерью.
Царев старший кивнул своему брату, а тот всё ещё шокированный исчез на кухне.
И снова давящая тишина повисла в воздухе. Хотя сердце Николь стучало так сильно, что ей казалось, его слышали не то что сидящие рядом люди, но и соседи в конце улицы. Она смотрела на сидящего, в кресле мужчину, как ей думалось, безразличным взглядом. А в действительности щенячьи карие глаза широко были распахнуты, от благоговения перед родителем. Николь все эти годы думала, что когда увидит его, то будет в ярости. Она представляла, как будет кричать, высказывая всё что она думает о нём. Будет с презрением смотреть на отца и выгонит из дома, захлопнув перед носом дверь.
Но, несмотря на всю свою безмерную злость и ненависть, она любила его. И до сих пор, как маленькая девочка, папина маленькая принцесса, ждала, что он просто распахнет объятья, и она кинется к нему. Утыкаясь в родительское плечо, вдыхая родной забытый запах дома.
За эти годы разлуки отец очень сильно постарел, как будто прошло не семь, а все пятнадцать лет. Посидел, а лицо покрылось возрастными морщинами. Когда-то ярко зеленые глаза, цвета сочной летней травы, сейчас были тусклые, мутные, напоминающее болото. Цвет кожи бледный. Мужчина будто высыхал. Он был одет во всё черное, что еще больше подчеркивало, не здоровый вид. Николь заметила, что отец до сих пор носит обручальное кольцо. В груди больно резануло, открывая старую рану. Он крутил его пальцами другой руки. Единственный знак, что он нервничает.
Тим поставил стакан с водой, нарушая тишину, и так же тихо ретировался к своей девушке.
— Есть шанс, что я поговорю с тобой, Николь, наедине? — Проговорил седовласый мужчина. Встречаясь глазами со своей дочерью. Брюнетка мотнула головой. Отец добродушно улыбнулся. — Я так и подумал. — Переводя взгляд, на сплетенные пальцы рук дочери и Царева старшего.
— Ну что ж, — устало, вздохнул Братков, давая себе время собраться с мыслями. — Мне, наверно, стоит, для начала, извиниться за столь неожиданный визит.
— Не стоит Валерий Анатольевич. Мы рады видеть Вас, не так ли Николь? — Матвей всеми силами пытался наладить контакт между отцом и дочерью. Только первый явно смущался и нервничал, а вот вторая вообще потеряла дар речи, не моргая, смотрела на своего родителя. Скорее не веря своим глазам. Девушка лишь кивнула на вопрос Царева. Только Матвей был напорист, поэтому сжал ее руку, как бы намекая, что пора бы начать разговаривать.
— Да, — прошептала девушка. Во рту пересохло, а звук бьющего сердца в ушах, заглушил ответ. Так что брюнетка не поняла, ответила ли она или просто подумала.