— Король знал об этом, — нахмурилась Адриана. — И всё равно отдал такой приказ. Может не всё так страшно? Мы же не только слышали о других расах, но их представители частенько навещают наши города, ведут торговые дела. да и судя по тому, что встречаются полукровки, браки в достаточной мере распространены.
— Я не об этом, — леди Ивонна ласково провела ладонью по волосам младшей дочери. — Не знаю, как отреагирует Калерия. Вдруг наотрез откажется или закатит прилюдный скандал? Это же позор на всю семью со всеми вытекающими последствиями.
— Матушка, давайте просто подождём, — Адри на мгновение прижалась головой к её коленям. — Вдруг для Лерки более важным окажется столь высокий титул, чем внешность или принадлежность к другой расе. да и с первого взгляда она может не распознать, ведь многие очень похожи на нас и практически ничем не отличаются.
В этом был определённый резон, и леди Ивонна начала успокаиваться. Как знать, вполне могло случиться так, что её старшая дочь до самого конца жизни не узнает, что вышла замуж не за человека.
— Спасибо, — княгиня погладила плечо дочери, — спасибо. Ах, если бы Калерия была столь же разумной!
Адри степенно поклонилась. Вот и выяснилось всё до конца. Вот почему так нервничали её родители. брак с нелюдем. И пусть они сами понимали, что ничего такого в этом нет, но продолжали беспокоиться и за дочь, и за честь собственной семьи.
В памяти всплыли сны, волнующие, будоражащие кровь и душу. Что за странный незнакомец появлялся в них с завидным постоянством? И не просто появлялся, как тень или видение — ласкал, и она готова была поклясться, что чувствовала эти прикосновения и сгорала от них. Лёгкая краска смущения навернулась на щёки, и девушка заторопилась, стараясь уйти из дворца, пока её не позвали к Калерии.
Змей по — прежнему лежал в облюбованном ивняке, чуть дёргaя кончиком хвоста.
— Явилас-с-сь — не запылилас-с-сь, — прошелестел он. — Забыла меня, не с-с-стыдно?
— Стыдно, — честно призналась Адриана, — даже сама не знаю, как так получилось.
— Ухажёра нашла? — поинтересовался Тхараг, демонстративно не двигаясь с места и даже не пытаясь к ней подползти.
— А-а-а, — запнулась девушка, — почти. только он не нас-с-стоящий, только с-с-снится.
Она сама того не замечая передразнила манеру чешуйчатого гада разговаривать.
— Вот оно как, — во всю пасть ухмыльнулся змей, показав острые клыки. — Не настоящий, значит. А настоящий где?
— Нету, — огрызнулась Адри, лихорадочно расстёгивая лиф платья. Солнце жарило немилосердно.
— раздеваешьс-с-ся? — заинтересовался Тхараг и медленно пополз к ней. — С-с-соблазнять будешь?