В полном соответствии с заявленными планами, Давид Реувени выехал в Португалию. Португальский монарх Жуан благосклонно принял посланника и с интересом выслушал его планы относительно совместной с евреями борьбы против победоносно шествующего ислама. Почему бы и нет? Тем более что болезненная проблема преследования португальскими властями евреев и насильственное крещение последних, казалось, нисколько не интересовали посланца еврейского короля.
Единственное, чем осложнился визит Реувени в Португалию, – это чрезмерно бурный прием, оказанный еврейскому принцу португальскими марранами. Прием, показавший португальским властям, что «новые христиане» (как называли насильно обращенных в Испании и Португалии) в большинстве своем остались верными прежней вере. И что посланник еврейского короля значит для них куда больше, нежели лояльность короля португальского, – несмотря на его кажущуюся холодность по отношению к единоверцам.
Король рекомендовал послу покинуть Португалию. Однако не отверг с порога его предложений. Давид же Реувени вернулся в Италию. Что до энтузиазма португальских марранов, то он улегся далеко не сразу. И имел своим следствием важное для дальнейшей судьбы Давида Реувени событие.
Среди португальских марранов немало было людей, сделавших заметную, порой – блистательную карьеру. Ничего удивительного – вспомним о высоком образовательном и культурном уровне евреев, живших на Пиренейском полуострове до начала христианских гонений, их традиционную близость к королевским дворам. И разумеется, волнения, связанные с кратким пребыванием в Лиссабоне еврейского принца, в первую очередь коснулось именно этих придворных кругов, непосредственно встречавшихся с Реувени.
Одним из тех, чью судьбу эти встречи изменили полностью, был некто Диогу Пириш (в испанском произношении – Диего Перес) – молодой человек, занимавший высокий пост при королевском кабинете министров. Он был личным секретарем короля Жуана. И происходил из семьи «анусим»-марранов.
После встречи с Реувени Диогу решает навсегда связать судьбу с еврейским народом. Он отрекается от христианства, от навязанной его семье чужой веры. От карьеры, от богатства. Поскольку обращение христианина в иудаизм каралось смертью, Пириш не обращался к раввинам, не обращался к моэлю. Обрезание он сделал себе сам. После этого бывший личный секретарь короля принимает еврейское имя Шломо Молхо и отправляется в Италию – вслед за еврейским принцем, вассалом которого считает себя отныне. Между 1525 и 1532 годом он посещает – впервые в жизни – Палестину: Иерусалим, Хеврон, Цфат. В Цфате Молхо-Пириш общается с каббалистами. Окончательно убеждается в том, что призван помочь Давиду Реувени в выполнении его миссии. И возвращается в Италию, в Рим.