В легкой задумчивости вошла в большой бальный зал, сияющий от огромного количества светильников, зеркальных панелей, позолоты и других архитектурных излишеств. К стыду своему, никогда не интересовалась архитектурой, что не мешало любоваться особенно гармоничными образцами. Всегда предпочитала больше полагаться на эмоции, вызываемыми картинами, интерьерами и экстерьерами, чем дотошно разбирать всё это, словно препарируя. Интереснее чувствовать общий настрой. В этой бальной зале, которую почему-то захотелось именно на старинный лад назвать, в женском роде, настрой был самый что ни на есть помпезный и величественный, но не без легкости и изящества. Скорее всего этому способствовали довольно светлые полы из камня, выложенные замысловатыми арабесками. Отполированный камень мягко отражал свет, производя странное впечатление. Казалось, что все эти стайки дам в вечерних платьях чуть парят над поверхностью пола, напоминая легких бабочек или подхваченные ветром листья.
Глаз споткнулся о фигуру в темно-синем камзоле, узнавая «его магейшество». Этот человек совершенно не парил над чудесным полом, а стоял крепкой скалой, о которую то и дело разбивались волны прогуливающихся перед началом приема аристократов. Ну что же, по поводу его присутствия сомнений не было, этот точно в «малом круге» друзей принца. А вот количество приглашенных на малый бал заставляло задуматься, каким же может быть большой. И как они все разместятся в этом, пусть и просторном, но ограниченном помещении. Мои сомнения тут же развеял Энтони, прошептав, что для большого бала открывают Большой Бальный зал. Да, сказано было таким тоном, что становилось понятно, что писать и произносить это нужно именно с большой буквы.
Естественно, наш путь лежал к лорду Маргрейву, что немного сбило с общего восторженного настроя, в котором я находилась почти с самого утра, готовясь к балу. Сейчас опять будет буравить взглядом и портить настроение. Но неожиданно для меня, он только мазнул по мне глазами, обмениваясь стандартными приветствиями, и далее смотрел только на Энтони или проходящих мимо знакомых.
Вошедший через парадные двери церемониймейстер начал оглашать титулы наследника престола, но проглотил окончание, почти снесенный его высочеством, с улыбкой ворвавшемся в зал. Чуть махнув рукой, как бы призывая не церемониться, он отослал этого «глашатая» и кивком головы отдал указание музыкантам. Что же, этот танец мы при подготовке к свадьбе разучивали. Мало отличается от нашего вальса, поэтому именно за него я получала наибольшее количество похвал от приглашенного учителя. Немного удивилась, почему никто не танцует, а потом сообразила, что начать бал должен принц, который быстро, но довольно грациозно уже шел в нашу сторону. Ну да, поприветствовать друзей собрался, а бедные дамы танцевать хотят. Пригласил бы уж кого-нибудь для приличия, подумалось мне.