Надо ли говорить, что Герт и Селемирра долго сомневались, брать ли такого проблемного клиента. Но что-то такое в нём углядели, если решили дать шанс. Окончательное решение было за Селемиррой. Если бы она увидела, что в пару Тиму нашлась тихая и слабая духом девушка, то всегда оставалась лазейка — “…при условии, что такая женщина существует…”. Можно было сообщить, что на данный момент никого подходящего в природе нет, приходите лет через — дцать. Или посоветовать обратиться к собственному отцу, если уж тот нашел секрет определения особенных женщин. Однако отец недавно погиб, замахнувшись на слишком мудрёный магический опыт и не справившись с ним, а свой секрет он так и не успел открыть сыну. Но Тимариану очень повезло, что в моем прошлом мире, и даже в России, нашлась настоящая русская женщина, к какой бы национальности она не относилась.
Коня на скаку? Да пожалуйста! Дед-казак каждое лето, когда на каникулы к нему привозили внучку, тяжело вздыхал и просил дочку родить ему внука. Но с внуком сложилось только к моменту, когда внучка уже заканчивала школу. Так что девочке всё детство приходилось отдуваться за себя и пока не существующего брата. Дедушка учил её скакать на коне в седле и без седла, ухаживать за лошадьми, фланкировать сразу двумя саблями. В горящую избу не загонял, но она и сама росла таким сорванцом, что за ней не заржавело бы.
Больше всего Руся любила высоту, все окрестные черемухи, яблони и другие деревья были облазаны до самых тонких верхушек, даже если нижние ветки начинались выше её роста, а ствол не получалось обхватить ногами. Ничего, главное, подпрыгнуть и ухватиться за нижнюю ветку руками, а там уж как-нибудь подтянемся. Соседские мальчишки, глядя на ловкую Руську, тоже пытались карабкаться, но у многих это получалось не с первого и даже не со второго раза. Задирать её даже не пытались. Во-первых, уж очень хорошенькая, пусть и пацанистая девчонка, а во-вторых, она могла так ответить, так подшутить, что смеялись уже над обидчиком. И после пары попыток хоть как-то её задеть перестали. А смысл? Если дразнишь её козой, фамилия-то Козарезова, а она только хохочет и подтверждает: “Ага, коза, горная!”. На вопрос, почему это горная, спокойно отвечает: “Они тоже высоту любят и способны вскарабкаться туда, куда никто залезть не сможет”. Ну и как её после этого дразнить? Хотя был способ, очень уж она не любила сокращенную форму от своего имени — Маша. Больше нравилось, когда зовут Маруся или Руся. Но никто про Машу не узнал, поэтому и не добился нужной реакции дурацкими детскими дразнилками. И вскоре Руська скакала той самой козой среди друзей-мальчишек. Вместе коней купали, вместе неслись по цветущим лугам, пригибаясь к развевающейся гриве. Вместе лазили по крышам, за что не раз были наказаны. “Проломите же, оболтусы, а нам потом чинить!” — ругалась бабушка, а глаза у самой добрые, совсем-совсем не злые. Вечером бабушка подолгу вычесывала главную гордость Руси — длинную и гладкую косу, кончик которой болтался на уровне ягодиц, а если волосы распустить, то они совсем прикрывают попу шелковистой волной цвета горького шоколада. Так мама сказала, про шоколад, а Руське понравилось и запомнилось.