— Госпожа, а если кто-то не умеет играть в шахматы? — слишком ровным голосом поинтересовался Грю, однако аура его уже наливалась на глазах мутно-красными пятнами злости. — Он будет дисквалифицирован?
— Нет, Грю. В день первой игры я всем объясню правила. Это земная игра, вряд ли кто-то из вас вообще о ней слышал. Уверена, у вас тут есть свои аналоги.
Я улыбнулась лихорадочному оживлению, которое охватило всю группу.
— Госпожа Гайя, а мне можно вопрос..? — поднял руку, словно школьник, жеманный красавчик из местных. Я кивнула, и он продолжил: — Моё имя Лау, госпожа. Значит, после игры в шахматы победитель будет утвержден бессменным коммандером группы? А насколько широки будут его полномочия в наказаниях и поощрениях?
Чернильные глаза красавчика блестели от возбуждения при мысли о грядущих перспективах, а бритвенно-острый разум выдавал такое количество пикантных способов поощрять и наказывать, что земные клубы БДСМ, несомненно, заинтересовались бы парнем в качестве креативного продвиженца.
Чтобы не вникать в особенности виртуозного обращения с какими-то специфическими прищепками для мужских гениталий, я поспешно перевела взгляд подальше, в сторону оставшихся на площадке шеренг. И совершенно случайно высмотрела в первом ряду резервационных рабов ещё одного знакомца с лохматой челкой и подбитыми глазами.
Дуно.
А рядом с ним, надо полагать, пристроились все его двенадцать братцев.
Дуно, как почувствовав мой взгляд, на мгновение поднял всё ещё распухшие от побоев веки. После тонны образов, пронизанных обжигающе-откровенной эротикой, которые обрушил на меня Лау, окунуться в чистую преданность без малейшей примеси похоти стало блаженством.
Лау всё ещё ждал ответа, продолжая жонглировать фантазиями своего бесстыдного разума.
— Нет, Лау, — ответила я. — Коммандер бессменным не будет. И свое право на власть будет доказывать в ежемесячной шахматной битве в последний день каждого месяца. У всех будет шанс его переиграть, если, конечно, вы будете часто тренироваться в свободное от работы время. Хоть каждый день.
— Госпожа Гайя, — раздался новый вкрадчивый голос, — можно и мне поинтересоваться? Мое имя Слак. И мне тоже хотелось бы узнать границы властных полномочий коммандера нашей группы… Если госпожа соблаговолит ответить.
При последних словах, которые при другой интонации могли бы показаться ехидными, автор вопроса — невысокий, но коренастый раб с наметившимся брюшком, — отвесил глубокий поклон.
— Полномочия? — задумчиво повторила я. — Что ж… могу вам всем пообещать, что не стану вмешиваться во внутренние разборки вашей группы. При условии, что при выполнении любой работы группа будет действовать слаженно… и ни один из вас не будет серьезно травмирован физически. И главное — никто из вас ни словом, ни делом не тронет остальных рабов этого поместья. Если я только узнаю о чем-то подобном… — понизив голос, доверительно сообщила я, — то провинившийся враз лишится своего места здесь. И даже не пытайтесь оклеветать друг друга, если приспичит… Поверьте на слово — я узнаю. А со мной лучше дружить, ребятки, и не беспокоить по пустякам. Слово госпожи!