— Всё в порядке, — пожала я плечами, удивляясь экспрессии обычно такой спокойной девушки. — Мигрень меня не пугает.
— Вы не понимаете всю опасность… — начала она расстроенно, но я тоскливо прервала ее:
— Талла, может быть, перейдем на «ты»? Я так устала от официальности… и так хочется хоть немного неформального общения с теми, кто не увяз по горло в рабстве!
Талла Ней слегка переменилась в лице — просветлела и даже улыбнулась.
— Как пожелаете… как пожелаешь, Гайя. Я рада оказаться в твоём ближнем кругу, — и протянула мне тонкую руку для пожатия.
На Земле такими дружескими жестами обычно обменивались мужчины, но у диниту это было внегендерное явление.
— Есть новости? — осторожно спросила я. — У меня брали кровь на анализ…
— К сожалению, мастер Ренн временно запретил волновать тебя новостями личного характера, — покачала головой Талла Ней. — Он говорит, что воспалённые телепатические рецепторы новичка очень чувствительны к электрическим импульсам нервной системы. Вплоть до опасности их некроза. И я ему доверяю. Мастер Ренн ещё ни разу не ошибался в своих прогнозах.
От таких перспектив нервного стресса мне стало по-настоящему не по себе. Седативными, что ли, запастись?
Я смиренно вздохнула.
— Ну ладно. Тогда, может быть, расскажешь немного о своей планете, обычаях… коллегах?
Тот второй седовласый диниту, что приходил накануне вместе с послом Деллом, никак не давал мне покоя. Что-то с ним было не так, с этим мастером Фьоллом: этот пронзительный ярко-фиолетовый взгляд, загадочное выражение величественного лица с печатью жизненного опыта…
— Конечно, — согласилась Талла Ней. — Ты, наверное, видела документальные галафильмы о нашей планете, но это сильно обобщенная версия реального положения вещей. Просто потому, что обнародование некоторых подробностей может причинить нам вред. Демонстрация слабого места всегда найдет желающих испытать его границы.
— Если это секрет, то прошу прощения, что затронула щекотливую тему, — смутилась я.
— Всё в порядке, Гайя, — заверила девушка. — Генетически ты нам не чужая, и посвящение тебя в некоторые секреты диниту вполне естественно. И ты можешь довериться нам.
От таких проникновенных слов на мгновение у меня возникло чудовищное искушение наплевать на все свои внутренние фобии и рассказать Талле Ней о девочке в черной маске, заточенной на острове Йо… но в следующую секунду сразу два воспоминания подряд вспыхнули обжигающим огнем в памяти.
— Маленькая моя, хорошая… — шептала красивая женщина в светлом платье, обнимая плачущую от счастья девочку в цветастом комбинезоне. — Теперь ты будешь жить с нами, Гайя! Всё будет хорошо. Ты можешь довериться нам…