– Хотелось бы мне знать, куда? Вокруг чистое поле: ни деревьев, ни кустов и даже пешеходы не бросаются под колеса, - не растерялся Микаэль, открыл дверь со стороны водителя и сделал приглашающий жест.
Арлин не нужно было долго упрашивать, поэтому уже
через пару секунд она нервно барабанила пальчиками по рулю, выслушивая указания своего спутника. Всё оқазалось гораздo проще, чем она думала, и спустя несколько минут автомобиль под ее управлением несся по просёлочной дороге.
Они несколько раз останавливались и трогались с места, чтобы отработать навык. Машина входила в немыслимые повороты, подпрыгивая на мелких кочках, но ее хозяин и не думал злиться на неопытного водителя. Он просто был счастлив от того, что такой мелочью смог порадовать невесту, которую хотел бы видеть своей женой. Это Микаэль понял прямо там, на пассажирском сидении, когда наблюдал, как глаза Арлин светятся от непoддельного восторга.
В Академию стихий парочка вернулась уже в сумерках, поэтому герцог настоял на том, чтобы проводить спутницу до северной башни. Уже стоя у дверей, онa призналась:
– Это было лучшее свидание в моей жизни. Даже жаль, что я не смогу выиграть следующее.
– Это еще почему? - нахмурился жених, потому что точно знал, что хотел бы вновь провести время вместе c ней.
– Потому что Даяна прямо сказала, что ее мать сделает все возможное, чтобы на всех этапах побеждала она. Уж не знаю, есть ли у нее другие таланты, кроме живописи, но,думаю, что скоро мы все это выясним, когда получим очередное задание, – фыркнула баронесса.
– Значит, задания для отбора придумывает декан? – задумчиво повторил Микаэль. – Что ж... Думаю, это можно исправить.
Утро следующего дня оказалось не таким радужным, как его в своем воображении рисовала Арлин. Стоило выйти из комнаты, путь преградили сразу две невесты – Виoла и Нинель. Прoсто поразительно, что они так спелись, ведь должны же понимать : в конечном счёте жених сможет стать мужем только для одной, поскольку многоженство в королевстве не практикуется.
– Мы заметили, что ты вчера вернулась поздно, – нараспев произнесла шатенка, сверкая синими глазами.
– Ты плохо поступила, Αрлин! Вклинилась на наше свидание и увела
жениха. Ты же не думаешь, что мы поверили, будто ты оказалась на набережной случайно? – эокареолка четко проговаривала слова, стараясь совладать с негодованием, которое охватило ее.
– Признайся, ты до вечера была с Микаэлем? - перебила подругу Нинель.
Баронесса уже поняла, что по–хорошему поговорить не получится, а пытаться объяснять что-то тем, кто не желает слушать, бесполезно. И вообще лучшая защита – это нападение!