— Элайза, снимите, пожалуйста, правую перчатку, — попросил он с таким ледяным спокойствием, что сердце начало выпрыгивать из груди.
Она решила, что лучше послушаться, и начала стягивать перчатку. Ох, как пронзительно остро смотрели его глаза.
— А теперь снимите кольцо, — Его Величество протянул руку.
Кольцо??? Он знает, что кольцо можно снять? Выходит, он знает, что оно ненастоящее — что это дубликат, состряпанный при помощи запретной магии. Что же делать? Паника холодком прошлась по позвоночнику и стальной пятерней сжала горло. Пожалуй, Поля, ты действительно попалась…
Глава 30. Будет о чем поговорить
Еще никогда мысли Полины не неслись так быстро. Она перебрала уйму вариантов, начиная с еще одного сымитированного обморока и заканчивая бегством, подобно тому, как это сделал Ворон — перелезть через перила балкона и спрыгнуть на землю.
Но ни один из сценариев не годился. Король не даст сбежать, и невсамделишный обморок раскусит на раз. Может, сознаться во всем? Сказать, что Полина — не Элайза, и вся Полинина вина заключается только в том, что она пытается выжить в чужом мире, куда ее перенесло без ее ведома. Но поверит ли король?
Полина представила, как в земном мире пойманная на месте злодеяния преступница оправдывается тем, что это не она совершила преступление, и, вообще, она тут ни при чем — так, занесло ненароком из другого мира. Что с ней сделают? Отправят если не в тюрьму, так в психушку. А этот мир еще жестче. Тут точно цацкаться не будут. Нет, сознаваться нельзя. Полина, может быть, и рискнула бы, если бы дело касалось только ее, но Глори? Что будет с большеглазым Одуванчиком, если она останется еще и без сестры? Отправят в какой-нибудь убогий приют.
Ну уж нет! Полина будет бороться. Отставить панику. Не только король, Поля тоже умеет быть невозмутимой. Она тоже в состоянии контролировать эмоции.
— Снять кольцо? — переспросила Полина. Голос чуть дрожал, но это даже хорошо — можно списать на крайнее изумление. — Ваше Величество, но ведь это обручальное кольцо, которое было надето господином Тайлером во время помолвки. Оно не снимается.
— Вы уверены?
Под таким взглядом можно признаться даже в тех преступлениях, которые не совершал. Но Поля не дрогнет.
— Да, уверена, — произнесла она, придав голосу оттенок вины. — Должна сознаться вам, Ваше Величество — я пробовала снять кольцо. Знаю, что не должна была сомневаться, но любопытство заставило меня проверить, действительно ли оно не снимается.
Расчет был на то, что признание в маленьком вымышленном грехе заставит поверить в твою искренность, и тогда большая ложь тоже может прокатить. В конце концов, как король проверит? Не будет же пытаться сам снять кольцо?.. Или будет?..