Потягивая разбавленный колой виски, Фредерик наблюдал за разодетыми людьми. Они ходили туда-сюда, кто-то уходил на танцпол. Каждый хотел выделиться, каждый хотел показать себя таким, каким не был на самом деле. За это Фредерик и ненавидел все вечеринки и им подобные мероприятия. Любой хотел казаться значительнее, чем он был на самом деле – и даже пытался таковым быть, но результат выглядел, в лучшем случае, забавным, а в худшем, просто фарсом.
Но кое-кто Фредерика все-таки нашел. И он даже не удивился, когда перед ним появилась Офелия.
– Я думал, ты с Ани.
– Была, но она со своим новым другом.
– С кем это?
– С Кросби. Я решила оставить их вдвоем. А тут увидела, что ты в одиночестве.
– Ты решила составить мне компанию? Как мило.
Офелия уселась на диван рядом с Фредериком. Скинув туфли, она поджала ноги под себя, и была так близко, что Фредерик ощущал жар ее тела. Он знал, что ему стоит пойти отыскать Морган или кого-то еще, в крайнем случае, просто уйти. Но ему была приятна компания Офелии. И она одна из немногих, кто этим вечером казался реальным и настоящим.
– Скажи, ты рад, что я отыскала тебя?
– Ох, Офелия… скажем так, твоя компания мне приятна.
– Называй меня Эффи, я же просила.
– Хорошо… Эффи.
Она рассмеялась, хотя Фредерик не поняла, радуется она своему имени или просто тому, что происходит здесь и сейчас. Он покоился на девушку, но видел только белоснежные волосы и переливающееся в сумраке клуба платье. Откинув голову на спинку дивана, Фредерик прикрыл глаза. Слишком много алкоголя, чтобы думать.
Он ощущал руки девушки на своей груди, чувствовал ее дыхание, щекочущее ему ухо. Ее губы походили на шелковистые лепестки, и Фредерик не знал, она действительно таковы или это свойства помады.
Когда она отстранилась, Фредерик выдохнул:
– Не надо, Эффи. Не здесь и не сейчас.
Он открыл глаза и увидел, что девушка успела усесться на него верхом. Она снова рассмеялась и легко спрыгнула на пол:
– Ловлю на слове. Не здесь. Не сейчас.
Подхватив туфли, она босиком отправилась прочь и быстро затерялась в толпе. Фредерик вздохнул и снова взял в руки стакан.
Не то чтобы Фредерик был фанатом здорового образа жизни – какое уж там. Но он определенно пристрастился к стакану апельсинового сока ранним утром. Потом уже шел кофе – обычно в офисе, куда Винсент умудрялся притаскивать всевозможные бумажные стаканчики из всех окрестных кофеен. Зачастую Фредерик предпочитал даже не спрашивать, что внутри – главное, что аромат был кофейным, а картон приятно согревал руки.
Вот и нынешним утром Фредерик вылез из постели и в одних джинсах прошел на кухню, где несколько секунд колебался между апельсиновым и яблочным соком, но все-таки выбрал привычный апельсиновый. Он слышал голоса из гостиной, и один из них явно принадлежал Винсенту. Но Фредерик не торопился посмотреть, что за гости у брата, из-за которых он даже встал пораньше.