Видимо, ореол успеха вокруг покойного курфюрста заставлял всех завидующих аристократов копировать отличительные особенности, возможно, что всё дело в спровоцированным магическим мышлением побуждении приманить успех, а возможно, что механизм на самом деле удобен.
— Итак, пункт первый, — вновь заговорил Таргус, увидев, что Мария Терезия готова слушать. — Брак с Марией Анной.
— Нам поступило предложение от Изабеллы Пармской, — сообщила эрцгерцогиня. — Несмотря на случившийся в далёком прошлом разрыв помолвки, она предлагает нам кандидатуру короля Неаполя Карла VII, который несколько месяцев назад овдовел. Я считаю, что он отличная кандидатура в мужья моей сестре.
— К этому мы ещё вернёмся, — пообещал Таргус. — Пункт второй — действителен в случае исполнения пункта первого: военная поддержка в грядущей войне с любым противником.
— Мы рассчитываем на армию Неаполя, — не очень уверенно ответила Мария Терезия. — Она модернизирована по последнему слову военной мысли, к тому же, более многочисленна, чем ваша. Насколько знаю, у вас всего лишь девяносто тысяч пеших солдат, тогда как у Карла VII целых сто пятьдесят, на сорок процентов конных, ещё и при пятистах орудиях нового образца.
Да, за эти годы соседи неслабо подготовились, но Таргус как никто другой знал, что численность — не абсолютное преимущество. И пушек с гаубицами у него больше.
— Военная мысль ещё не сказала своё последнее слово, — усмехнулся он. — Что ж, в свете того, что вы отвергаете первые два пункта, не считаю необходимым озвучивать следующие…
Следующим пунктом была беспроцентная военная ссуда в виде трёх миллионов рейхсталеров с отложенными на пять лет возвратными выплатами, далее шёл пункт о вербовке на земле австрийской двадцати тысяч рекрутов для нового легиона, потом взятие на себя обязательств… Впрочем, это уже не слишком важно.
Таргус подумал, что Мария Терезия разумный монарх, который не рассчитывает на иллюзорные альянсы и не брезгует почти что безвозмездной помощью от будущих вассалов. Увы.
Подкупать её деньгами он не собирался, это ниже его достоинства. Найдёт какую-нибудь другую очень знатную особу.
Он встал с гостевого кресла.
— Возможно, увидимся снова, — произнёс он после поклона. — Всего доброго, Ваша Светлость.
— Возможно, — кивнула Мария Терезия. — Всего доброго, Ваше Светлейшее Высокородие.
Таргус покинул кабинет и, миновав бальный зал, зашёл к себе в покои.
— Итак… — он сел в кресло напротив горящего камина и уставился в огонь. — Неаполь, значит… Ладно, посмотрим, как долго она побарахтается…
Где-то около часа курфюрст Шлезвигский смотрел в огонь. А затем в дверь деликатно постучали.