– Меч у тебя хороший, владеешь? – Спросил по дороге подозрительный тип.
– Нет, украла, – бросила с ухмылкой.
– Я так и думал, тебе на будущее, никогда не маячь с ворованным товаром, даже если не здешняя, тебе повезло, что я неподалёку ходил.
Какой заботливый, подумалось с иронией. Тем временем крыши домов нависли в перехлёст над нами, и на улочке стало, как вечером. Хотя было только за полдень. Под ногами появился гнилой мусор, и завоняло нечистотами. Вскоре на пути показались первые бомжи, ютящиеся полусидя поперёк, что надо переступать.
– Долго ещё? – Уточнила, теряя терпение.
– Нет, почти пришли, – ответил парень, снимая капюшон и обнажая рыжую шевелюру до плеч.
Наконец он завернул во дворик и остановился у сплошного деревянного забора высотой метра под два и постучал в калитку.
– Кто? – Почти сразу раздался сиплый возглас.
– Передай Кривому и косому, что лорд Рыжий олух с новой подружкой пришёл, – ответил парень, не глядя на меня.
Я чуть со смеху не прыснула. Куда блин ввязалась. К тому же, сама не пойму, зачем…
Минуты полторы мы ждали. Рыжий несколько раз смотрел на меня, и когда вылавливал мой взгляд, застенчиво уводил свой.
Щёлкнул засов, калитка дёрнулась и отворилась со скрипом. Где – то сразу обвалился кирпич, и закудахтали куры. Я пошла следом за рыжим и оказалась в довольно чистом дворике с клумбой цветов посередине и лавочками под навесом вокруг.
На лавках ютилось человек пятнадцать на вид блатных ребят, вполне подкаченных и расслабленных, взгляды бросили с презренным интересом. Надо отметить, что даже самые худые демонстрировали рельефные руки, что вызывало невольный восторг.
Среди воровского сброда выделялся один, сидящий прямо под клумбой и ковыряющийся ножкой мелкой красной розочки в золотых коронках, что сплошняком заменяли оба ряда зубов. Жилет на голое раскаченное тело расшит золотом, на шее женское колье из изумрудов. На каждом пальце по мясистому перстню драгоценному. Явно главарь.
– Рыжий смойся, – бросил главарь, не отрывая от меня заинтересованного взгляда.
Парень отошёл нехотя, и уселся на край самой крайней лавочки, пристроившись к шайке. Теперь и он на меня смотрел оценивающе.
– Я Кривой и косой, – представился главарь.
Светлый, голубоглазый, вполне симпатичный верзила свою кличку явно не оправдывал. Смахивал на Микки Рурка в молодости.
– А я Матушка Валерия, – произнесла спокойно и добавила с ухмылкой: – Но вы можете звать меня просто Матушка.
Главарь хмыкнул. Остальная банда сдержанно усмехнулась. Заметила, что при всех топоры да мечи с кинжалами. Никто оружие не доставал, но это дело поправимое. Позади шваркнул засов и стали раздаваться щелчки закрывающегося на обороты амбарного замка.