– Получается, только события ночи и мои слова…
– Ну и как с этим являться к императору? – Удручённо произнёс генерал. – Каких бы ни было у меня заслуг перед империей, за такое я могу лишиться своего положения и потеряю доверие его величества. А если буду действовать на веру вам и без логических объяснений императору, меня сочтут изменником.
– А с чего вы решили, что в войне с Чёрной скверной будут кардинальные отличия? – Поинтересовалась я.
– Они уже есть, леди Валерия, – ответил за него Чилистин. – Наши потери несоизмеримо велики по сравнению с вражескими. Среди солдат уже пошли дурные слухи, что нас атаковали призраки.
– Мне придётся объяснять императору, почему армия так быстро таит, – хмыкнул Нельс. – Какая – то горстка воинов учинила резню, что будет, когда против нас выйдут целые армии. Да, южные королевства не способны собрать и тридцати тысяч полностью экипированных профессиональных солдат. Но если против нас выйдет хотя бы десять тысяч таких, как были вчера… это разгром.
Нельс даже отшатнулся от собственных выводов, глядя в прострацию с ужасом.
– Не всё так плохо, сэр Нельс, как кажется на первый взгляд, – выдала я, окидывая взглядом и прочие угрюмые лица.
– Согласен, – усмехнулся Жагоба. – Наш отряд как – то окружили ушастые дохляки, их раз в сто больше было. Ну, мы и сели какать, а что ещё было делать, когда вдруг понос пробрал? Эльфов от наших ароматов воротить начало, и они удрали, никого не убив.
Орк рассмеялся от собственной тупой шутки. Единственный, но это его не смутило.
– Спасибо, ярл, хорошая шутка, – выпалил генерал, по выражению лица которого оказалось неясно, сарказм ли это.
Граф Щенсон хохотнул себе под нос. Генерал тут же продрал горло и пытливо посмотрел на меня.
И я продолжила мысль:
– День – наш союзник. Он длится в два с полоны раза дольше ночи. За это время можно многое сделать, и нас не будет заботить скрытность, враг не сможет шпионить за нами днём. Далее. Им нужен плацдарм, они едва успели с атакой до рассвета. Ведь до восхода им ещё предстояло вернуться в укрытие. При этом ещё и скрыть весьма крупные тела владыкетеров. Кто – нибудь увидел куда полетели отступающие?
– Мои люди проследили за ними вот до этой точки, – тыкнул на карту Чилистин, указывая место.
– Там сплошные леса и овраги, – прокомментировал один из лордов. – До ближайшего города южан сотни километров.
– Наши разъезды есть в тех краях? – Уточнила на всякий случай.
– Так далеко от основных сил мы не посылаем…
– Ясно, – перебила и указала на карте на подозрительные штрихи в районе примерной пропажи вражеских кораблей. – Это обозначение ущелья?