— Жаль, что такая стройная куколка не была среди тех девушек. Ты была бы моей любимицей, — подмигнул он.
Аирилайя не знала, чего ей хотелось сейчас больше всего — сблевать от омерзения или же всадить кулаком по слащавой морде.
— Тише, — испуганно сказал ДядяКузьма. — Мы не за этим сюда пришли.
Бросив на Керпула полный омерзения взгляд, Аирилайя открыла дверь и вошла в домик. Изнутри он выглядел просто и неброско. «Невозвращенцы» даже не стали толком тратиться на заклинание незримого расширения, увеличив помещение максимум в два раза. Примерно посредине комнаты висело что-то, напоминающее смесь полотенца и ковра. Скорее всего, лидер «Невозвращенцев» скрывался на той стороне. По всей комнате было рассредоточено с десяток разношёрстных «Невозвращенцев», намекающих, что «границу» переходить не следует.
Как только Аирилайя вошла внутрь, две фигуры, неподвижно стоящие у стены, ожили и поставили два простеньких деревянных стула. ДядяКузьма, без остановки бегая по сторонам глазами, сел на него. Аирилайя уселась следом.
— Где Лодап? — громко спросила она.
Какое-то время ответа не было. Не успела Аирилайя подумать, что за тканевой ширмой пока никого нет, как из-за неё раздался голос.
— Эт…н…важн…Реч…пйдёт…дргм…
Человек говорил так тяжело, словно каждое слово давалось ему с большой болью. К тому же, какие-то буквы просто проглатывались либо опускались. Так как опьянеть в виртуальном мире было практически невозможно, то видимо, такая речь была обусловлена какими-то дефектами.
Аирилайя замерла. Сердце забилось в десятки, в сотни раз быстрее. Страх, который всё время прятался на задворках сознания, высвободился. Быстро и безжалостно он захватил всё тело, пронзив каждую клеточку острыми иголками. Аирилайя положила ладонь на грудь. Стало тяжело дышать.
«Голос…этот голос!» — хаотично пронеслось в голове. Быть такого не может. Сознание услужливо подкинуло нужный фрагмент воспоминаний. Этот вечер. Эта встреча. Этот разговор. Если этот человек действительно был лидером «Невозвращенцев», и если то, о чём он говорил, было правдой, то…
— НЕТ! НЕТ-НЕТ-НЕТ! — истошно закричала Аирилайя, упав на колени. — Я не верю, что это правда!
Страх уступил место отчаянию. Если бы в тот день она…если бы…
— Пра…вда…лучш…молч…есл…и…хочш…шоб…друг…жив…
Из глаз непрерывно текли слёзы. Аирилайя отчаянно стучала кулачком по полу, борясь с безумием.
ДядяКузьма, с глазами, полными ужаса и непонимания, аккуратно приподнял Аирилайю и осторожно усадил на стул. Утерев слёзы, она пустым взглядом смотрела на висящее красное полотно. Из-за него вновь раздался голос: