Теперь задумалась Мирланда.
– Ты все время говоришь "наука", – спросила она наконец. – А что это?
Вопрос поверг меня в ступор.
– Э-э-э… трудно вот так сразу сформулировать то, о чем знаешь с самого детства. Наверное, это система знаний о человеке, обществе и окружающем мире. Она делится на различные направления, каждое из которых изучает и описывает свою часть мира.
– Но ведь магия – это тоже часть мира!
– Понимаешь, Мира, наука воспринимает только материальные вещи: то, что можно потрогать или измерить. А магию измерять, к сожалению, у нас еще не научились. Да, наверное, и не пытались. Можно сказать, что у нас наука заменила собой магию.
– И многое может эта ваша… наука?
– Вообще-то многое. Но это долго описывать, проще показать. Вот если бы ты смогла хоть ненадолго попасть ко мне, я бы тебе устроила популярную лекцию о применении достижений науки в повседневной жизни с демонстрацией.
– Ну расскажи хоть немного! Мне ведь интересно, что можно сделать без магии.
От Мирки неслабо плескануло любопытством.
– Ну, например, мы строим машины, которые позволяют передвигаться вдесятеро быстрее лошади.
– Неужели такое возможно?
Удивление Мирланды было совершенно неподдельным. А я продолжала:
– В отличие от твоей кобылы, машина не устает, и может ехать день и ночь без остановки. Правда, для них нужны специальные дороги с очень ровным твердым покрытием. Есть еще машины, позволяющие летать по воздуху с огромной скоростью. Есть машины, позволяющие разговаривать друг с другом на расстоянии многих тысяч миль, или видеть, что происходит на другом конце планеты…
– Звучит как сказка!
Думаю, сейчас глаза подруги были размером с их большую серебряную монету. Жаль, я не увидела и зрелищем не насладилась. Но поспешила умерить ее восторги:
– Это все, конечно, здорово. Но понимаешь, наука дает людям машины, технику, мертвое железо. А магия… она мне представляется живой. Вроде моего котенка.
– Котенок – это твой черный зверь?
– Да. Только он еще маленький, ему чуть больше двух месяцев от роду. А что, в твоем мире нет кошек?
– Нет.
– А почему тогда та сиделка так сильно напугалась?
– Не знаю. Надо бы спросить у кого-нибудь, кто знает о поклоняющихся Наре.
– А ты не знаешь?
– Только самые простые вещи, то, что говорят меж собой люди. И в тех книгах, что есть у нас в замке ничего нет о Наре и ее последователях.
– Но ты узнаешь?
– Конечно. И обязательно тебе расскажу.
– Договорились.
Тема была более-менее исчерпана, и я перешла к самому главному:
– Скажи, Мира, а научиться магии может каждый? Или для этого нужны какие-то особые способности?