К вечеру мы подъехали к воротам деревни, соскочили с коней и постучались.
— Кто? — открылось маленькое окошко, являя нам пропитое лицо какого-то стража. Нос красный, под глазами чёрные круги, цвет глаз бледный, жёсткие на вид усики, а когда он открыл рот, мы увидели несколько гнилых зубов. Интересно, у них есть такое понятие, как зубная щётка и зубная паста?? От аромата из его рта голова закружилась и затошнило.
Отошла подальше от окошка, прикрывая рот и нос ладонью.
— Практиканты с академии, — ответил Ари, взяв на себя главенство.
— Практика-а-анты, — скрипуче произнёс мужик, по ту сторону ворот, — Ну проходите, раз пожаловали.
Он открыл ворота, и мы прошли в деревню. Серые улицы, половина покосившихся домов, половина новых из свежей древесины. Ни одного намёка на трактир или гостевой дом.
— А у вас где можно переночевать, — обратилась к тому самому мужичку.
— Дык, где хотите, там и ночуйте. У нас народ гостеприимный. И покормит вкусно и лучшую кровать дадут и девку хорошую на ночь, — беззубо улыбнулся дядечка, посмотрев на парней. Изольда взяла Деяна за руку, ревниво поджав губы. И метнув в него злой взгляд. Если бы взглядом можно было убить, то дядечка бы уже покинул бренный мир
— Староста где живёт? — на лице Ардана не дрогнул ни один мускул.
— В центре. Ориентируйтесь на зелёный забор, там ещё собака огроменная сидит.
Мы кивнули и пошли искать зелёный забор. На улице бегали детишки, взрослые занимались своими делами. Кто на огороде пахал, кто вещи стирал, кто дома строил. В общем, жизнь в этой деревне кипела. Нас увидели ещё издалека. Дети, перестав, играть, с интересом уставились на нас, тыкая пальцем в Изю и восхищаясь её внешностью. Да, она у нас необычная. Женская половина, весело хохоча, стали заглядываться на Деяна с Арданом, которым было всё равно. А мы с Изей удостоились внимания мужской половины.
Нашли мы этот треклятый забор. И собаку тоже нашли. Она словно зверь, рвала цепь и гавкала на нас. К нам тут же выбежал внушительного размера мужик. Короткие чёрные волосы и борода. Свободные тёмно-серые брюки, такого-же цвета кофта, а поверх молочного цвета безрукавка с замысловатой зелёной вышивкой по краям.
— Доброго вечерочка, гости дорогие. С чем пожаловали? — хозяин дома остановился за воротами, не обращая внимание на дикий лай своей собаки.
Признаюсь. У меня уже голова болит от этого истошного лая. Щелчок, и собака спит, а я наслаждаюсь тишиной. Мужик обернулся, взглянув на пса и вопросительно взглянув на меня. Хороший староста, с крепкими нервами. Думала он будет орать, что я убила его собаку.