Эх, жаль, я этого не увижу! Первые три месяца адепты-новобранцы вообще с внешним миром не общаются, живут в полной автономке, как на подводной лодке. Вот и будет Мири… хм… учебка. Как в армии.
Донна тем временем потихоньку приходит в себя после стресса, вызванного побегом, и теперь с надеждой поглядывает на сына. Тот, прикрыв глаза, погрузился в мысленные переговоры — похоже, действительно связался со жрицей. Вот он, не прерывая сосредоточенности, поднимает веки… и, поначалу с недоумением, а затем внимательно отслеживает все подвижки Дорогуши. Бровь его выразительно взмывает.
«Это что ж такое, я что-то не понял?»
(Кот гордо выпрямляется. Ага, помню: рядом с ним — бесплатный доступ ко всем мысленным переговорам! Вот только не ко внешним: Верховную-то я так и не услышала!)
«Набор молодого бойца для выживания, — поясняет домовой и деловито оглядывает содержимое сундука. — Вроде, ничего не забыл; всё, как Хозяюшка сказывала!»
«Ах, Хозяюшка!..» — зловеще тянет Мага.
Я аж голову втягиваю в плечи. Всё. Слил меня Дорогуша, и сам того не заметил. Ох, будет мне в скором времени разборка!
Мой некромант барабанит пальцами по подлокотнику кресла.
— Так, я всё понял. Понял. Сделаем вот что. В кабинете и приёмной Верховной сейчас пропасть народу, портал ставить рискованно, вдруг в кого угодит. Саму Башню я знаю недостаточно хорошо. А вот небольшой парк рядом с ней… Там я бывал не раз, он тихий, пустынный; через него и пройдём. Одевайся теплее, мама. Дорогуша, а ты…
— Знамо дело, сей же час пирожков на дорожку заверну! Только вот разъясню, как ларцом пользоваться.
Захлопнув крышку сундука, домовой ловко щёлкает замочком. И говорит со значением в голосе:
— А поди-ка сюда, гостьюшка! Один секретик покажу!
Мага выходит, а заинтригованная Мирабель подаётся ближе к старичку брауни. Тот выразительно двигает мохнатыми седыми бровями:
— Смотри и запоминай!
На резной крышке — посреди вязи из цветов и листьев едва заметное углубление в виде пятерни.
— Клади сюда ладошку, гостьюшка! И каждым пальчиком нажимай на крышку по разу, от мизинчика к большому! Во-от, молодец!
Под испуганно-восхищённым взглядом Мири объёмистый сундук, вздрогнув, съёживается до размеров небольшой шкатулки.
— А захочешь что достать — на эту впадинку нажми, только пальчики в обратном порядке прикладывай: от большого к мизинцу. Сундук и подрастёт. И не бойся за сохранность, чужому не откроется, а ежели кто его стибрит — о том пожалеет. Вот, держи, милая.
С поклоном подаёт ей «шкатулку».
— Спасибо… дедушка, — растроганно отвечает Мирабель.