— Не понял? — с каким-то подозрением тянет Мага. — Это… кто?
На какой-то миг парочку заслоняет подоспевшая официантка. Несколько ловких движений — и она улетает, оставив на столике многоярусную горку пирожных, кофейник с чашками и пирамидку конфет. Кажется, аромат кофе и шоколада просачивается через зеркало прямо сюда.
— Иржи! — ахает эльфийка. — Как ты угадал? Мои любимые пирожные, миндальные, с шербетом, с патокой! Как давно я их не пробовала, их не готовили даже в…
Она поспешно прерывается, будто осадив себя, как человек, едва не сболтнувший лишнего, и в смущении хватает бисквитную корзиночку. Тянется за ложечкой… но вдруг, оглянувшись — не подсматривает ли кто — робко, а потом смелее слизывает кремовую верхушку. Жмурится от удовольствия и, кажется, от собственной храбрости.
О, да! Шагнуть за рамки этикета — это, порой, тоже подвиг!
— Всё для тебя, Бел…линда, — проникновенно отвечает её зеленокожий спутник. — Всё, что захочешь. Всегда.
И не спеша разливает кофе, изящно, точными движениями. Будто не огромные лапищи наклоняют кофейник к крохотным чашкам, а точёные руки аристократа.
— Наш новый адепт, — подозрительно сдавленным голосом поясняет Акара. — Прибыл из солнечного Адана, в рамках программы по обмену опытом. Задержится до лета, а там… Сказал: «Время покажет». А что? Пусть общаются. Новый ракурс — это всегда полезно!
— Ммм… Угу, — так же зажато отвечает мой муж. — Он что… знает?
— Так он всё время знал, — не выдерживаю я. — Ещё когда письмо-вызов от Акары был только в проекте. Перед самым началом акции мы с Тим-Тимом честно его предупредили. А он… специально повёл себя так, чтобы подстегнуть Мири к активным действиям. Стал выпихивать её из дома куда-то на курорт; та перепугалась, что упустит последний шанс сбежать и… сбежала.
— Сумасшедшая семейка, — фыркает Акара. — Нет, ребята, с вами не соскучишься! Представляю, как весело будет вам жить, когда родится тройня!
— Ох!
Невольно прикладываю руку к трепыхнувшемуся животу.
Глаза у моего мужа медленно округляются. «Да нет, — хочу я его успокоить, это просто уже привычка»… как чувствую тянущую боль в копчике. Ой-ой-ой!
— Точно не соскучишься, — уже серьёзно говорит Акара. — Дорогая, у тебя скоро первые схватки начнутся, а ты всё не угомонишься! Мага, живо, транспортируй её домой, а потом к Персивалю! А я предупрежу в Белой Розе, чтобы ждали.
…Через десять часов образцово-показательных родов мне на грудь кладут два увесистых комочка, недовольно кряхтящих, и один поменьше, пищащий звонко и пронзительно. Мои. Рыженькие.
— И-ива… — шепчет Мага, склоняясь надо мной. — Ты только посмотри! Мама с ума сойдёт от радости, когда увидит… Посмотри на глазки нашей Элли!