Поздно вечером мы въехали в городской дом рода де Крэйнер. Огромный, величественный, как и его владельца, особняк показался мне просто необъятным. Так хотелось развалиться на мягкой перине, принять ванну. я уже представляла себе, как смываю с себя эту адскую кожу, которая не давала мне покоя весь день.
Но все мои мечтания прервал голос охранника.
Вы на частной территории, извольте покинуть территорию особняка!
Я от такого обращения чуть дар речи не потеряла. Кучер тоже опешил, но взял себя в руки быстрее меня.
Разуй глаза, герцогиня Алиана де Крэйнер прибыла!
Охранник недоверчиво взглянул на кучера. Карету он оглядел более подробно. Я специально взяла узнаваемую карету, чтобы добраться до столицы. Он пропустил нас, но все равно смотрел вслед. Я ощущала этот подозрительный взгляд на протяжении все поти по подъездной аллеи.
Входная дверь открылась и на пороге возник дворецкий. Мы въехали под крышу крыльца и остановились. Дом был построен так, что выходя из кареты, сразу оказывался защищенным от дождя, снега, палящего солнца. Я взошла на крыльцо и наткнулась на пронзительный, изучающий взгляд немолодого служителя дома. Он держал в руке фонарь, при моем появлении, он поднял его, чтобы рассмотреть незваную гостью.
Чем я могу быть вам полезен? — на всякий случай вежливо спросил он.
Я герцогиня де Крэйнер, жена вашего хозяина Кристиана Дерека.
Простите, леди, но наш хозяин уже за гранью! — мне явно не верили.
Я знаю, я сама его клала в семейный склеп! — пришлось отчитываться перед мужчиной, но потом я вспомнила, кем являюсь и поспешила донести эту мысль, — Мне еще долго нужно будет стоять на пороге собственного дома, отчитываясь перед вами?
Простите, герцогиня! — мужчина отступил и я наконец вошла в дом.
Откровенно говоря, я была уставшей и продрогшей. не заметив прелести дома, я поспешила на запах чего-то вкусного, ноги сами собой принесли меня на кухню, где было тепло и уютно, а стайка женщин устроила дружеские посиделки за круглым столом. При моем появлении, женщины встали и уставились на неожиданную гостью. Понятия не имела, как себя с ними вести. Скинула плащ и просто подошла к огню под их удивленные взгляды.
Что вы стоите? Ужин герцогине де Крэйнер! — посчитал нужным сообщить обитателям дома о моей персоне дворецкий.
Еда была вкусная, от ужина в столовой пришлось отказаться, уж больно тягостно было принимать пищу в одиночестве, это еще раз мне напоминала о том, что я потеряла. Зато на кухне, под треск сухих поленьев, я смогла немного расслабиться. Сон накатил на меня прямо за столом, но на принятия ванны силы я все же нашла. Хотя готова была отключиться еще над тарелкой с едой. Слуги постарались на славу. На втором этаже меня ожидала уютная, просторная и теплая комната в бежевых тонах. Огромная кровать так и манила прилечь. Элегантный столик свидетельствовал о том, что спальня предназначена для девушке. Интересно, меня поселили в спальню хозяйки дома, или они все еще сомневаются в моем статусе?